Общая политическая обстановка для Антанты к 1916 году складывалась благоприятно. Отношения США с Германией обострялись, и была надежда, что на стороне союзников выступит также Румыния. Общая стратегическая обстановка на фронтах войны к началу 1916 года также стала складываться в пользу Антанты. Но именно Антанты, а не России, ибо русское командование было постоянно занято мыслью, что необходимо в спешном порядке «спасать» какого-нибудь очередного союзника. Однако в конце 1915 года появилась призрачная надежда на координацию военных усилий и равноценный вклад союзников в общий успех. Межсоюзническая конференция стран Антанты в Шантильи, состоявшаяся 23-26 ноября (6-9 декабря) 1915 года, приняла решение о проведении одновременных наступательных операций на Западе и на Востоке в предстоящем 1916 году.

По решению военных представителей, действия союзных армий должны были начаться весной, когда климатические условия станут благоприятными на Русском фронте. На второй конференции в феврале 1916 года, бывшей также в Шантильи, было уточнено, что союзные армии должны будут перейти в наступление на Сомме 16 мая, спустя две недели после начала наступления русской армии. В свою очередь, германское командование полагало, что после неудач 1915 года Россия не способна на серьёзные активные усилия и решило ограничиться на Востоке стратегической обороной. Оно решило основной удар нанести в районе Вердена, а силами австрийцев провести отвлекающее наступление на Итальянском фронте. Таким образом, германцы опередили намерения союзников и 21 февраля начали мощное наступление под Верденом, и французам опять срочно понадобилась неотложная помощь русских солдат. Генерал Жоффр, командующий французскими войсками, прислал телеграмму в русскую Ставку с просьбой принять необходимые меры для того, чтобы: а) оказать на противника сильное давление с целью не дать ему увести какие-либо части с Востока и лишить его свободы маневрирования; б) русская армия безотлагательно могли приступить к подготовке наступления.

Наступление русской армии уже в который раз должно было начинаться ранее намеченного срока. Русские армии имели в начале 1916 года против германо-австрийских войск 55 с половиной корпусов, из которых 13 входили в состав Северного фронта под начальством генерала Куропаткина, 23 корпуса в состав Западного фронта под начальством генерала Эверта, 19 с половиной корпусов составляли Юго-Западный фронт под начальством генерала Брусилова. Русская армия, в соответствии с обязательствами перед союзниками, перешла в наступление 5 марта 1916 года силами левого фланга Северного фронта из района Якобштадта и силами правого фланга Западного фронта из района озера Нарочь. Эта операция прочно вошла в военного искусства как яркое свидетельство бессмысленного фронтального наступления и превратилась в грандиозное десятидневное побоище. Корпус за корпусом шёл на германскую проволоку и повисал на ней, сгорая в адском огне вражеских пулемётов и артиллерии.

Рис. 1 Атака русской пехоты на проволочные заграждения

Шестнадцать русских дивизий безвозвратно потеряли до 90 тысяч человек, урон германских дивизий не превышал 10 тысяч человек. Операция не привела даже к малейшему успеху. Зато французы под Верденом вздохнули свободнее. А союзники требовали от России новых жертв. Под Трентино были разгромлены итальянцы. Русские войска снова должны были идти в наступление. На специальном совещании перед наступлением генерал Куропаткин заявил, что на Северном фронте он на успех не надеется. Эверт, как и Куропаткин, заявил, что на Западном фронте также на успех рассчитывать нельзя. Генерал Брусилов заявил о возможности наступления на Юго-Западном фронте. Было решено наиболее активные действия возложить на армии Юго-Западного фронта, с параллельной задачей для Западного фронта вести наступление из района Молодечно в направлении Ошмяны-Вильно. Вместе с тем, все резервы и тяжелая артиллерия оставались при армиях Западного фронта.

В течение всей зимы на Юго-Западном фронте усердно обучали войска и делали из слабообученного пополнения хороших боевых солдат, готовя их к наступательным операциям 1916 года. Постепенно стали прибывать винтовки, правда различных систем, но с достаточным количеством патронов к ним. Артиллерийские снаряды также стали отпускаться в достаточном количестве, прибавили число пулемётов и сформировали в каждой части гренадёров, которых вооружили ручными гранатами и бомбами. Войска повеселели и стали говорить, что при таких условиях воевать и побеждать врага можно. К весне дивизии были укомплектованы, вполне обучены, и имели достаточное количество винтовок и пулемётов с изобилием патронов к ним. Можно было жаловаться только на то, что ещё недостаточно было тяжёлой артиллерии и авиации. Полнокровная русская пехотная дивизия 16-ти батальонного состава была мощной силой и имела численность до 18 тысяч человек, в том числе до 15 тысяч активных штыков и сабель. Она включала 4 полка 4-х батальонного состава по 4 роты в каждом батальоне. Кроме того имелся конный эскадрон или казачья сотня, артиллерийский дивизион, сапёрная рота, пулемётная команда, санитарная часть, штаб, обоз и тыл. Кавалерийские дивизии состояли из 4 полков (гусарского, драгунского, уланского и казачьего), 6-ти эскадронного (6-ти сотенного) состава с пулемётной командой из 8 пулемётов и дивизиона конной артиллерии 2-х батарейного состава по 6 орудий в каждой батарее. Казачьи дивизии имели аналогичный состав, но целиком состояли из казаков. Конные дивизии были достаточно сильны для самостоятельных действий стратегической конницы, но в обороне им недоставало стрелковой части. После того как полевая война перешла в позиционную, в каждой конной дивизии были сформированы 4-х сотенные пешие дивизионы.

Опыт войны указывал, что скрыть место главного удара практически невозможно, так как земляные работы при подготовке плацдарма для наступления раскрывают противнику все намерения. Во избежание вышеуказанного важного неудобства главнокомандующий Юго-Западного фронта генерал Брусилов приказал не в одной, а во всех армиях вверенного ему фронта подготовить по одному ударному участку, а кроме того в некоторых корпусах каждому выбрать свой ударный участок и на всех этих участках немедленно начать земляные работы для сближения с противником. Благодаря этому на Юго-Западном фронте противник увидел земляные работы более чем в 20 местах, и даже перебежчики не смогли сообщить противнику ничего иного, как то, что на этом участке готовится атака. Таким образом, противник был лишён возможности стягивать к одному месту свои резервы, и не мог знать, где ему будет нанесён главный удар. А главный удар решено было наносить 8-й армией на Луцк, но и все другие армии и корпуса должны были наносить свои, хотя и второстепенные, но сильные удары, сосредоточив в этом месте почти всю свою артиллерию и резервы. Это сильнейшим образом притянуло на себя внимание противостоящих войск и прикрепило их к своим участкам фронта. Правда, обратной стороной этой медали было то, что в этом случае невозможно было сосредоточить на главном направлении максимальные силы.

Наступление армий Юго-Западного фронта было назначено на 22 мая и его начало было весьма успешным. Везде наша артиллерийская атака увенчалась полным успехом. Было сделано достаточно проходов в заграждениях. Не склонный к лирике историк писал, что в этот день австрияки «…не увидели восхода солнца. С востока вместо солнечных лучей - ослепительная смерть». Это русские провели артподготовку, продолжавшуюся двое суток. Возведенные противником за зиму сильно укрепленные позиции (до тридцати рядов проволоки, до 7 рядов траншей, капониры, волчьи ямы, пулеметные гнезда на возвышенностях, бетонные козырьки над окопами и др.) были «превращены в ад» и взломаны. Мощная артподготовки как бы возвестила: Россия преодолела снарядный голод, ставший одной из главных причин великого отступления в 1915 году, стоившего нам полуторамиллионных потерь. Вместо считавшегося классикой военного дела удара на главном направлении четыре русские армии нанесли удар по всей полосе Юго-Западного фронта протяженностью около 400 километров (на 13 участках). Это лишало противника возможности маневра резервами. Очень успешным был прорыв 8-й армии генерала А.М. Каледина. Его армия мощным ударом пробила 16 километровую брешь во вражеской обороне и 25 мая заняла Луцк (поэтому прорыв вначале называли Луцким, а не Брусиловским). На десятый день войска 8-й армии углубились в расположение противника на 60 км. В результате этого наступления 4-я австро-венгерская армия практически перестала существовать. Трофеи 8-й армии составили: пленными 922 офицера и 43628 солдат, 66 орудий. 50 бомбомётов, 21 миномёт и 150 пулемётов. 9-я армия продвинулась ещё дальше, на 120 км, и взяла Черновцы и Станислав (сейчас г. Ивано-Франковск). Этой армией австрийцам было нанесено такое поражение, что их 7-я армия оказалась небоеспособной. Было захвачено 133 600 пленных, что составляло 50% состава армии. На участке русской 7-й армии, после захвата пехотой трёх линий окопов противника, в прорыв был введён конный корпус, состоявший из 6-й Донской казачьей дивизии, 2-й Сводной казачьей дивизии и 9-й кавалерийской. В результате этого австро-венгерские войска понесли большие потери и в полном беспорядке отступили за реку Стрыпа.

Рис. 2 Наступающие цепи русской пехоты

По всей линии наступления, там, где пехота взламывала оборону противника, казаки, начав преследование, заходили далеко в тыл, обгоняли убегавшие австрийские части, и те, попав между двух огней, впадали в отчаяние и зачастую просто бросали . Казаки 1-й Донской казачьей дивизии только за 29 мая захватили более 2 тысяч пленных. Всего в Брусиловском прорыве били врага 40 казачьих полков. В деле участвовали казаки донские, кубанские, терские, уральские, забайкальские, уссурийские, оренбургские, а также лейб-казаки. И как свидетельствует в своей истории войны австрийский Генеральный штаб: «в войсках вновь появился страх перед казаками - наследие первых кровавых дел войны...».

Рис. 3 Захват казаками неприятельской батареи

Но значительная часть русской конницы (2 корпуса) в это время оказалась в ковельских болотах, и развить успех и пожать плоды замечательной победы под Луцком оказалось некому. Дело в том, что, не сумев прорвать оборону противника на ковельском направлении, командование спешило резервную конницу и бросило в помощь пехоте. Однако хорошо известно, что спешенная кавалерийская дивизия, с учётом меньшей численности и отвлечения до трети состава в коноводы, не вполне равноценна даже стрелковому полку. Совсем иное дело, когда эта же кавалерийская дивизия в конном строю вводится в прорыв, тогда ей цена совсем другая, и никакая пехота её не заменит. К стыду штаба армии и фронта, они не сумели грамотно распорядиться резервами и вместо переброски конницы с ковельского направления под Луцк, для усиления и развития прорыва, позволили командованию 8-й армии спалить прекрасную конницу в пеших и конных атаках на укреплённые позиции. Особенно печально, что этой армией командовал донской казак и прекрасный кавалерист генерал Каледин и он вполне причастен к этой ошибке. Постепенно 8-я армия исчерпала свои резервы и, встретив западнее Луцка упорное сопротивление, остановилась. Превратить наступление Юго-Западного фронта в грандиозное поражение противника не удалось, но результаты этого сражения переоценить трудно. Было вполне доказано, что существует реальная возможность прорыва устоявшегося позиционного фронта. Однако тактический успех не был развит и не привёл к решающим стратегическим результатам. Перед наступлением Ставка рассчитывала, что могучий Западный фронт выполнит своё предназначение, и Юго-Западному фронту было отказано в подкреплении даже одним корпусом. В июне обнаружились крупные успехи Юго-Западного фронта и общественное мнение стало считать его главным. Вместе с тем, войска и главные силы артиллерии оставались на Западном фронте в полном бездействии. Генерал Эверт был твёрд в своём нежелании наступать, всякими правдами и неправдами затягивал начало наступления, и Ставка начала перебрасывать войска на Юго-Западный фронт. Ввиду слабой провозоспособности наших железных дорог это уже была мёртвому припарка. Немцы успевали перебрасывать быстрее. Пока мы перебрасывали 1 корпус, немцы успевали перебросить 3 или 4 корпуса. Ставка начтойчиво требовала от Юго-Западного фронта взять Ковель, чем и способствовала бесславной гибели 2-х конных корпусов, но не смогла столкнуть Эверта в наступление. Будь в армии другой Верховный Главнокомандующий, за подобную нерешительность Эверт был бы немедленно отрешён от командования, Куропаткин же ни при каких обстоятельствах в действующей армии должности не получил. Но при том режиме безнаказанности оба «ветерана» и непосредственных виновника неудач русско-японской войны продолжали оставаться излюбленными военачальниками Ставки. Но даже покинутый своими боевыми товарищами Юго-Западный фронт продолжал своё кровавое боевое шествие вперёд. 21 июня армии генералов Леша и Каледина перешли в решительное наступление и к 1 июля утвердились на реке Стоход. По воспоминаниям Гинденбурга, надежд у австро-германцев удержать неукреплённую линию Стохода было мало. Но эта надежда сбылась, благодаря бездействию войск Западного и Северного русских фронтов. Можно твёрдо сказать, что действия (точнее бездействие) Николая II, Алексеева, Эверта и Куропаткина во время наступления Юго-Западного фронта преступны. Юго-Западный фронт из всех фронтов был несомненно слабейшим и ожидать от него переворота всей войны не было никакого основания. Но свою задачу он неожиданно выполнил с лихвой, но один он не мог заменить всю многомиллионную русскую рать, собранную на фронте от Балтики до Чёрного моря. После взятия 11-й армией Брод Гинденбург и Людендорф были вызваны в германскую Ставку, и им была вручена власть над всем Восточным фронтом.

В результате операций Юго-Западного фронта было взято в плен 8225 офицеров, 370 153 рядовых, захвачено 496 орудий, 744 пулемета и 367 бомбометов и около 100 прожекторов. Наступление армий Юго-Западного фронта в 1916 году вырвало инициативу наступления у германского командования и поставило под угрозу полного разгрома австро-венгерскую армию. Наступление на Русском фронте притянуло все резервы германо-австрийских войск, имевшихся не только на Восточном фронте, но и на Западном и Итальянском фронтах. За период Луцкого прорыва германцами было переброшено на Юго-Западный фронт 18 дивизий, из которых 11 были сняты с Французского фронта, и 9 австрийских, из которых шесть дивизий с Итальянского фронта. На Русском фронте появились даже две турецкие дивизии. Другие русские фронты проводили незначительные отвлекающие операции. Всего, за время с 22 мая по 15 сентября, русской армией было: взято в плен 8 924 офицера и 408 000 рядовых, захвачено 581 орудие, 1 795 пулеметов, 448 бомбометов и миномётов, а также громадное количество разнообразного интендантского, инженерного и железнодорожного имуще-ства. Потери Австро-Венгрии убитыми, ранеными и пленными доходили до 1,5 миллионов человек.

Рис. 4 Австрийские пленные на Невском проспекте, 1916 год

Наступление на Русском фронте ослабило напряжение германского наступления под Верденом и остановило наступление австрийцев на Итальянском фронте в Трентино, что спасло итальянскую армию от разгрома. Французы перегруппировались и получили возможность начать наступление на Сомме. Впрочем, положение в это время во Франции и в её армии было очень напряжённым, о чём более подробно писалось в Военном Обозрении в статье «Как Америка спасала Западную Европу от призрака мировой революции». Австрияки, получив подкрепления, предприняли контрнаступление. В августе 1916 года развернулись ожесточённые бои на реке Стоход. В критический момент сражения 6 августа на помощь уже отступающим пехотным частям подошла 2-я Сводно-Казачья дивизия. Она своей решительной атакой буквально вырвала победу из рук врага. В этом сражении произошло то, о чём часто говорил Наполеон: «…побеждает всегда тот, у кого останется батальон для последнего удара». Но коренным образом изменить ход войны казаки, естественно, не могли. Их было слишком мало. Измученные бесконечными переходами и перебросками, бессмысленными атаками в конном и пешем строю на укреплённые линии обороны противника, казачьи части срочно нуждались в отдыхе и ремонте чрезвычайно изношенного и истощённого конского состава. Но более всего они нуждались в осмысленном применении своего военного потенциала. В штабе 8-й армии ещё в ноябре 1915 года пришли к выводу: «Продолжительная работа конницы в окопах не может не действовать разрушительно как на конский состав, так и на её боевую деятельность в конном строю. Между тем как боевая сила лишённая одного из своих главных элементов - подвижности, кавалерийская дивизия почти равняется одному батальону полного состава». Но положение не менялось. В целом осенью 1916 года многочисленная русская конница, на ¾ состоявшая из казаков, в основном сидела в окопах. На 31 октября боевое расписание выглядело так: 494 сотни (эскадрона) или 50% сидели в окопах, 72 сотни (эскадрона) или 7% несли службу по охране штабов и разведывательную, 420 сотен (эскадронов) или 43% конницы находились в резерве.

Рис. 5 Снаряжение уральского казака

Успех русской армии в Галиции побудил к вступлению в войну Румынии, о чём вскоре горько пожалела Россия, вынужденная вскоре спасать этого нежданного горе-союзника. Брусиловское наступление было решительным толчком для Румынии, решившей, что настал час поспешить на помощь победителю. Вступая в войну, Румыния рассчитывала на аннексию Трансильвании, Буковины и Баната - территорий Австро-Венгрии, населённых в основном этническими румынами. Однако прежде, чем объявить войну, бухарестское правительство запродало Центральным державам все запасы хлеба и нефти из страны по весьма дорогой цене, рассчитывая все получить затем даром от России. Эта коммерческая операция по «реализации урожая 1916 года» потребовала времени, и Румыния объявила войну Австро-Венгрии лишь 27 августа, когда Брусиловское наступление уже закончилось. Выступи она на шесть недель раньше, в момент луцкой победы Каледина и доброноуцкого триумфа Лечицкого, положение австро-германских армий стало бы совсем катастрофическим. А при умелом использовании румынских возможностей Антанте удалось бы вывести из строя Австро-Венгрию. Но удобный момент был безвозвратно пропущен, и выступление Румынии в августе совершенно не имело того эффекта, который оно могло бы иметь в конце мая. Англия и Франция, приветствовали появление в коалиции еще одного союзника, и никто не мог представить, какие проблемы создаст этот новый союзник для армии России. Армия Румынии в организационно-техническом отношении стояла на уровне предшествующих столетий, например для артиллерийской тяги, служила воловья упряжка. Армия не была знакома с элементарными правилами полевой службы. На ночь части не только не ставили сторожевого охранения, но все уходили в укрытое и безопасное место. Быстро выяснилось, что румынское военное начальство никакого понятия об управлении войсками в военное время не имеет, войска обучены плохо, знают лишь парадную сторону военного дела, об окапывании представления не имеют, артиллерия стрелять не умеет и снарядов очень мало, тяжёлой артиллерии у них совсем нет. Германское командование решило нанести решительное поражение Румынии и направило в Трансильванию 9-ю германскую армию. Не удивительно, что вскоре румынская армия была разбита, и большая часть Румынии оккупирована. Румынские потери составили: 73 тысячи убитых и раненых, 147 тысяч пленных, 359 орудий и 346 пулеметов. Участь румынской армии разделил и корпус русской армии генерала Зайончковского, оборонявший Добруджу.

Рис. 6 Поражение румынской армии у Брашова

Румынский отход протекал в катастрофических условиях. В обильной земледельческой стране не оказалось хлеба: все запасы, были накануне объявления войны запроданы австро-германцам. Страна и остатки армии погибали от голода и страшной эпидемии тифа. Русским войскам пришлось не только выручать румынскую армию, но и спасать население страны! Слабая боеспособность румынских войск, продажность администрации и развращенность общества чрезвычайно раздражали наших солдат и военачальников. Отношения с румынами с самого начала установились крайне натянутыми. Для русской армии с вступлением в войну Румынии фронт удлинялся на много сотен верст. Для спасения румынской армии одна армия Юго-Западного фронта была отправлена в Румынию и заняла правый фланг румынского фронта, а вместо разбитого корпуса Зайончковского стала формироваться новая армия с подчинением её также Юго-Западному фронту. Таким образом, получилось, что на новом румынском фронте его правый и левый фланги были подчинены Брусилову, центр же подчинялся королю румынскому, который с ним никаких отношений не имел, в связь не вступал и не контактировал. Брусилов отправил в Ставку резкую телеграмму, что так воевать невозможно. После этой телеграммы Ставкой в декабре 1916 года было решено устроить отдельный Румынский фронт с формально главнокомандующим румынским королём, фактически генералом Сахаровым. В него вошли остатки румынских войск, а также русские армии: Дунайская, 6-я, 4-я и 9-я. Перепуганная Ставка отправила в Румынию столько войск, что уже расстроенные наши железные дороги оказались не в состоянии всех перевезти. С огромными трудностями, стоявшие в резерве Румынского фронта 44-й и 45-й корпуса, были отправлены назад - на Юго-Западный фронт, а 1-й армейский корпус - на Северный фронт. Полупарализованная наша железнодорожная сеть была подвергнута совершенно излишнему напряжению. Пришедшие на помощь румынской армии русские войска остановили в декабре 1916 - январе 1917 австро-германские войска на реке Сирет. Румынский фронт застыл в снегах жестокой зимы. Остатки румынских войск были сняты с боевой линии и отправлены в тыл, в Молдавию, где были полностью реорганизованы прибывшей из Франции миссией генерала Вертело. Румынский фронт заняли 36 русских пехотных и 13 конных дивизий, всего до 500 000 бойцов. Они стояли от Буковины по Молдавским Карпатам, Сирету и Дунаю до Черного моря, имея против себя 30 пехотных и 7 кавалерийских дивизий четырех неприятельских держав: Германии, Австро-Венгрии, Болгарии и Турции. Разгром Румынии имел огромное значение для судьбы Центральной коалиции. Кампания 1916 года складывалась для них очень невыгодно. На Западе германская армия понесла колоссальные потери под Верденом. В первый раз за всю войну её бойцы усомнились в своих силах в затяжном сражении на Сомме, где оставили за три месяца в руках англо-французов 105 тысяч пленных и 900 орудий. На Восточном фронте Австро-Венгрию еле удалось спасти от катастрофы, и если Жоффр на Марне «отрешил» от командования Мольтке-младшего, то Брусилов своим наступлением заставил уйти в отставку Фалькенхайна. Но быстрая и сокрушительная победа над Румынией и завоевание этой страны с ее огромными нефтяными запасами вновь вселили бодрость в народы и правительства Центральной коалиции, подняли её престиж в мировой политике и дали твердую почву Германии для предложения союзникам уже в декабре 1916 года мирных условий тоном победительницы. Предложения эти были, разумеется, отвергнуты союзными кабинетами. Таким образом, вступление Румынии в войну не улучшило, а ухудшило ситуацию для Антанты. Несмотря на это, в ходе кампании 1916 года в войне произошёл коренной перелом в пользу стран Антанты, инициатива полностью перешла в их руки.

В 1916 году в ходе войны произошло ещё одно примечательное событие. В конце 1915 года Франция предложила царскому правительству России направить на Западный фронт, в рамках интернациональной помощи, 400 тысяч русских офицеров, унтер-офицеров и солдат в обмен на недостающее русской императорской армии вооружение и боевые припасы. В январе 1916 года была сформирована 1-я особая пехотная бригада двухполкового состава. Начальником бригады был назначен генерал-майор Н. А. Лохвицкий. Проследовав маршем на железнодорожном транспорте по маршруту Москва-Самара-Уфа-Красноярск-Иркутск-Харбин-Далянь, далее французским морским транспортом по маршруту Далянь-Сайгон-Коломбо-Аден-Суэцкий канал-Марсель, прибыла в порт Марселя 20 апреля 1916 года, а оттуда на Западный фронт. В этой бригаде храбро воевал будущий маршал Победы и Министр Обороны СССР Родион Яковлевич Малиновский. В июле 1916 года через Францию на салоникский фронт была отправлена 2-я особая пехотная бригада под командованием генерала Дитерихса. В июне 1916 года было начато формирование 3-й особой пехотной бригады под командованием генерала В. В. Марушевского. В августе 1916 года она была отправлена во Францию через Архангельск. Затем была сформирована последняя, 4-я особая пехотная бригада во главе с генерал-майором М. Н. Леонтьевым, отправленная в Македонию. Отплыла из Архангельска на пароходе «Мартизан» в середине сентября, в Салоники прибыла 10 октября 1916 года. Появление союзных российских войск произвело большое впечатление во Франции. Дальнейшая судьба этих войск была очень различной, но это отдельная тема. Из-за транспортных трудностей более войск во Францию не отправлялось.

Рис. 7 Прибытие русских войск в Марсель

Следует сказать, что принятие на себя командования Николаем II привело к улучшению снабжения на фронте вооружением и боеприпасами. Уже во время кампании 1916 года армия была хорошо снабжена, производство военного снаряжения резко увеличилось. Производство винтовок удвоилось против 1914 года (110 тысяч в месяц против 55 тысяч), выпуск пулемётов вырос в шесть раз, тяжёлых орудий в четыре раза, аэропланов в три раза, снарядов в 16 раз… У. Черчиль писал: «Мало эпизодов великой войны более поразительных, нежели воскрешение, перевооружение и возобновлённое гигантское усилие России в 1916 году. Это был последний славный вклад царя и русского народа в дело победы. К лету 1916 года Россия, которая 18 месяцев перед этим была почти безоружной, которая в течение 1915 года пережила непрерывный ряд страшных поражений, действительно сумела собственными усилиями и путём использования средств союзников, выставить на поле боя, организовать, вооружить, снабдить 60 армейских корпусов, вместо тех 35, с которыми она начала войну...».

Рис. 8 Производство броневиков на Ижорском заводе

Воспользовавшись длительным относительным зимним затишьем на фронте, русское командование постепенно начинает вывод с фронта казачьих частей и их подготовку к новым военным операциям кампании 1917 года. Начинается планомерное доукомплектование и восстановление казачьих дивизий. Однако, несмотря на ускоренное сколачивание казачьих соединений, они не выдвигались к новому месту службы, и значительная часть казаков встретила февральскую революцию вовсе не на фронте. На этот счёт имеется несколько точек зрения, в том числе одна очень красивая версия, которая, впрочем, не подтверждена ни документами, ни воспоминаниями, а лишь, как говорят следователи, одними косвенными и вещественными уликами.

К концу 1916 года в головах военных теоретиков уже в общих чертах сварилась теория глубокой наступательной операции, в немецком варианте названная потом теорией блицкрига. В русской армии эту работу возглавляли лучшие умы Генерального штаба. Во исполнение новых теоретических представлений в России задумали сформировать две ударные армии, одну для Западного, другую для Юго-Западного фронтов. В русском варианте их назвали конно-механизированными группами. Для них были построены десятки бронепоездов, сотни броневиков и аэропланов. Пошито было концерном Н.А. Второва по эскизам Васнецова и Коровина несколько сот тысяч единиц специального обмундирования. Кожаные тужурки с брюками, крагами и картузами были предназначены для механизированных войск, авиации, экипажей броневиков, бронепоездов и самокатчиков. Специальное обмундирование для кавалеристов было с красными для 1 армии и синими для 2 армии шароварами, долгополыми шинелями в стрелецком стиле (с хлястиками-«разговорами» на груди) и «шлемы русского витязя» - богатырки. Запасли огромное количество вооружения и боеприпасов (в том числе легендарные автоматические пистолеты Маузер для механизированных войск). Всё это богатство хранилось в специальных складах вдоль железнодорожных магистралей Москва-Минск и Москва-Киев (некоторые здания сохранились до сих пор). Наступление планировалось на лето 1917 года. В конце 1916 года лучшие кавалерийские и технические части были отозваны с фронта, а офицеры-кавалеристы и технари при военных училищах начали обучаться ведению войны по-новому. В обеих столицах были созданы десятки учебных центров по подготовке экипажей, туда мобилизовали с предприятий десятки тысяч грамотных рабочих, техников и инженеров, сняв с них бронь. Но они не имели особого желания воевать, а антивоенная пропаганда кадетов, либералов и социалистов довершила дело. По сути дела солдаты этих столичных учебных полков и вооружённые Керенским, для защиты революции от фронтовиков, питерские рабочие и совершили потом Октябрьский переворот. Но накопленное для русских ударных армий имущество и вооружение не пропало даром. Кожанки и маузеры очень полюбились чекистам и комиссарам, а кавалерийская форма пошла на обмундирование 1 и 2 Конной армий и красных командиров и потом стала называться будённовской. Но это всего лишь версия.

В декабре 1916 года был собран военный совет в Ставке для обсуждения плана кампании на 1917 год. После завтрака у Верховного Главнокомандующего начали заседать. Царь был ещё более рассеян, чем на предыдущем военном совете в апреле, и беспрерывно зевал, ни в какие прения не вмешивался. В отсутствие Алексеева, совет проводил исполняющий обязанности начальника штаба Верховного Главнокомандующего генерал Гурко с большим трудом, так как не имел необходимого авторитета. На другой день после завтрака царь и вовсе покинул совет и убыл в Царское Село. Видно ему было не до военных прений, ибо в ходе заседания было получено сообщение об убийстве Распутина. Ничего удивительного, что в отсутствие Верховного Главнокомандующего и Алексеева никаких решений принято не было, так как Эверт и Куропаткин блокировали любые предложения о наступлении их фронтов. В общих чертах, без всякой конкретики было решено наступать силами Юго-Западного фронта при условии его укрепления и отдачи ему большей части тяжёлой артиллерии из резерва. На этом совете выяснилось, что дело продовольственного снабжения войск ухудшается. Министры правительства менялись как в игре в чехарду, причём по чрезвычайно странному их персональному выбору и назначались в министерства им совершенно не знакомые и на своих постах занимались преимущественно не делом, а борьбой с Государственной Думой и общественным мнением, чтобы отстоять своё существование. В управлении страной уже господствовал хаос, когда решения принимались безответственными лицами, всевозможными советниками, кураторами, заместителями и прочими влиятельными лицами, включая Распутина и императрицу. При этих условиях управление государством шло всё хуже и хуже, и от этого страдала и армия. И если солдатская масса была ещё в основном инертна, то офицерский корпус и вся интеллигенция, которая находилась в составе армии, будучи более информированными, были настроены по отношению к правительству очень враждебно. Брусилов вспоминал, что «уехал с совета очень расстроенный, ясно видя, что государственная машина окончательно шатается и что государственный корабль носится по бурным водам житейского моря без руля, ветрил и командира. При таких условиях корабль легко может налететь на подводные камни и погибнуть, не от внешнего врага, не от внутреннего, а от недостатка управления». Во время зимы 1916/1917 года тёплой одежды ещё хватало, но сапог уже не хватало, и на совете военный министр заявил, что кожи почти уже нет. При этом практически вся страна ходила в солдатских сапогах. В тылу творился невероятный бардак. Пополнение прибывало на фронт полуголым и босым, хотя в местах призыва и обучения оно было полностью обмундированным. Солдаты считали обычным делом всё продать обывателям по дороге, а на фронте их должны вновь всем обеспечить. Против таких безобразий мер никаких не принималось. Питание также ухудшилось. Вместо трёх фунтов хлеба стали выдавать два, мяса вместо фунта стали давать по ¾ фунта, потом по полфунта в день, потом ввели два постных дня в неделю (рыбные дни). Всё это вызывало серьёзное недовольство солдат.

Несмотря на это, к началу 1917 года русская армия, пережившая 2 с половиной года войны, имевшая военные успехи и неудачи, не была подорвана ни морально, ни материально, хотя трудности нарастали. После пережитого тяжёлого кризиса в снабжении огневыми средствами и глубокого проникновения армии противника в глубь страны в 1915 году в стране был организован комитет городов и земства для поднятия промышленности и развития военного производства. К концу 1915 года кризис вооружения был изжит, армии были снабжены в достаточном количестве снарядами, патронами и артиллерией. К началу 1917 года снабжение огневыми средствами было налажено настолько хорошо, что, по оценке специалистов, она никогда не была так хорошо снабжена за все время кампании. Русская армия в целом сохранила боеспособность и готовность продолжать войну до конца. К началу 1917 года для всех становилось очевидным, что германская армия в весеннем наступлении союзников должна капитулировать. Но оказалось, что судьба страны зависела не от психологического и военного потенциала воюющей армии, а от психологического состояния тыла и власти, а также от сложных и во многом тайных процессов, развивавшихся в тылу. В результате этого страна была разрушена и ввергнута в революцию и анархию.

Но революций без участия армии не бывает. Русская армия продолжала называться императорской армией, но по своему составу фактически уже превратилась в рабоче-крестьянскую, ещё точнее в крестьянскую. В армейском строю стояли миллионы людей, со всеми вытекающими из этой массовости атрибутами. Массовые армии в XX веке дали примеры массового героизма, стойкости, самопожертвования, патриотизма и примеры столь же массового предательства, трусости, сдачи в плен, коллаборационизма и т.п., что не было типичным для прежних армий, состоящих из военных сословий. Офицерский состав военного времени массово комплектовался через школы прапорщиков из более образованных классов. В основном, комплектование шло из так называемой полуинтеллигенции: студентов, семинаристов, гимназистов, приказчиков, конторщиков, стряпчих и т.п. (ныне это называется офисный планктон). Вместе с образованием, эти молодые люди получили в голову мощнейший заряд тлетворных и разрушительных идей на базе атеизма, нигилизма социализма, анархизма, оголтелой сатиры и отвязного юмора от своих более образованных и старших учителей. A у этих педагогов в мозгах ещё задолго до войны сфабриковался методами жуткой эклектики и прочно поселился великий идейный бедлам, который ещё Достоевский называл бесовщиной, а нынешний наш живой классик политкорректно назвал «солнечный удар». Но это всего лишь изящный перевод с русского на русский всё той же идейной чертовщины. Не лучше, а точнее хуже, дело обстояло в среде правящих классов, в гражданской администрации и у чиновничества. Там в мозгах был такой же бедлам, этот непременный спутник всякой смуты, только ещё более разнузданный и не обременённый воинской дисциплиной. Но такое положение не является для русской действительности чем-то экзотическим и экстраординарным, такое положение существует на Руси веками и совсем не обязательно приводит к Смуте, а лишь творит идейный блуд в головах образованных классов. Но только если во главе Руси стоит царь (вождь, генсек, президент - не важно, как он называется), который способен на базе людского государственного инстинкта консолидировать большую часть элиты и народа. Русь и её армия способны в этом случае вынести несоизмеримо большие трудности и испытания, нежели уменьшение мясного пайка на полфунта или замену у части войск сапог на ботинки с обмотками. Но это был не тот случай, и это уже совсем другая история.

Использованы материалы:
Гордеев А.А. История казачества.
Мамонов В.Ф. и др. История казачества Урала. Оренбург, Челябинск, 1992.
Шибанов Н.С. Оренбургское казачество XX века.
Рыжкова Н.В. Донское казачество в войнах начала ХХ века. М., 2008.
Неизвестные трагедии Первой мировой. Пленные. Дезертиры. Беженцы. М., Вече, 2011.
Оськин М.В. Крах конного блицкрига. Кавалерия в Первой мировой войне. М., Яуза, 2009.
Брусилов А.А. Мои воспоминания. Воениздат. М., 1983.

В ходе военных действий 1915 года стало ясно, что первая мировая война затягивается. Германия перенесла основной фронт с Западного на Восточный, а союзники России не предпринимали активных действий. Они сосредоточились на экономической блокаде Германии и на накоплении сил для будущих сражений. Уже в начале года они имели численный перевес над Германией и опережали противников по качеству вооружения войск.

Германские главнокомандующие, узнав о принятом странами Антанты решении начать наступление в июне-июле 1916 года, решило взять инициативу в свои руки. Двадцать первого февраля 1916 года началось наступление у Вердена (Франция), падение верденских укреплений открыло бы немцам прямой путь наступления на Париж. Атака верденских укреплений не принесла успеха. Кровопролитные бои шли с переменным успехом.

В начале марта русские войска, в ответ на просьбу французского правительства о помощи, начали наступление в районе озера Навочь и Двинска. Германское командование ослабило натиск у Вердена, но полностью атака под Верденом не была остановлена. Наступление на Двинско-Нароченском фронте продолжалось до середины марта. В ходе боев русские войска понесли большие потери, но смогли помочь Франции, оттянув на себя значительное количество немецких резервов. Бои у верденских укреплений продолжались в течение почти десяти месяцев. За десять месяцев потери обеих сторон составили примерно 1 миллион человек, причем потери немцев превышали потери французов почти в два раза. Верденская операция закончилась 18 декабря. Немцы не смогли прорвать укрепления французов.

Брусиловский прорыв - в первых днях июня последовала новая просьба командования войск Антанты, на этот раз в помощи нуждалась Италия. В мае 1916 года 400-тысячная австро-венгерская армия перешла в наступление в районе Трентино и нанесла тяжёлое поражение армии Италии. Русское командование было вынуждено перенести назначенный раннее день начала наступления на юго-западном направлении с 15 на 4 июня.

Согласно плану, разработанному главнокомандующим Юго-Западного фронта Алексеем Алексеевичем Брусиловым, главный удар был нанесен 8-й сухопутной армией под командованием генерала Алексея Максимовича Каледина по направлению к городу Луцк. Войска под командованием генерала Брусилова, прорвавшись через оборонительные укрепления противника почти на 300 километровом фронте, начали продвигаться в Восточную Галицию и Буковину.

После нанесения русскими войсками первого крупного поражение австро-венгерским силам, Румыния вступила в войну, видимо решив, что настал удобный момент выступить на стороне победителей. Ранее мнения Англии, Франции и России разошлись по поводу вступления Румынии в Антанту. Россия была против, а Франция и Англия наоборот поддерживали вступление Румынии. Семнадцатого августа Румыния начала боевые действия в районе Трансильвании и первоначально они шли довольно успешно, но после прекращения боев на соммском направлении австро-германские военные силы смогли без труда разгромить румынскую армию и оккупировать почти всю Румынию. Захват Румынии стал важной стратегической победой, Тройственный союз получил дополнительный источник продовольствия и нефти. России в очередной раз пришлось спасать положение, в Румынию были переброшены 35 пехотных и 11 кавалерийских дивизий, чтобы не дать неприятелю развить свой успех и полностью захватить Румынию.

В это же время, в самый разгар наступления русских на Юго-Западном направлении, несмотря на просьбы генерала о подкреплении, верховное командование отказалось послать резервы и боеприпасы. И начало, как было ранее запланировано, наступление на Северо-Западном направлении, под командованием генерала Эверта. Но наступление на Барановичи не дало положительных результатов, и было решено отложить его до начала июля. В это же время войска генерала Брусилова продолжали наступление и к концу июня продвинулись в глубь Галиции и Буковины.

Первого июля, как и планировалось ранее командованием Антанты, на реке Сомме началось наступление. В ходе операции Антантой была захвачена огромная территория. Потери обеих сторон во время операции составили более 1 миллиона 300 тысяч человек.

Третьего июля генерал Эверт возобновил наступление, атаки русский сил на этом направлении опять не достигли успеха. И только после полного провала наступления генерала Эверта на Северо-Западном направлении командование русских войск признало наступление генерала Брусилова на Юго-Западном фронте главным. Но ключевой момент был упущен, Австрийское командование смогло перегруппировать свои войска и подтянуть резервы: часть сил было переведено с Австро-Итальянского фронта, часть перебросило германское командование с верденского и соммского направления. Наступление русских войск было остановлено. Но стоит отметить, что русские войска продвинулись далеко в глубь Буковины и Восточной Галиции, захватив территорию в 25 тысяч квадратных километров. В плен русским войскам попало свыше 400 тысяч солдат. Но из-за неумелого распределения сил русским командованием и из-за плохого снабжения войск боеприпасами, операция не принесла сокрушающего успеха. Эта операция помогла перехватить инициативу в свои руки и не дала неприятелю разделаться с Италией и Францией.

22. Верденская операция. 1915 год, потерянный Германией для наступления против французской и английской армий, был годом немецких успехов на русском и второстепенных фронтах. Тяжелый кризис, который пришлось пережить Германии в 1916 году, показывает, что эти успехи не только не приблизили Германию к окончательному торжеству, но явились существенными этапами в процессе проигрыша ею войны.

Отражение немецкой атаки под Март-Оммоном

В 1916 году для Фалькенгайна не имелось больше предлогов оттягивать активные действия на англо-французском фронте. Однако анализ имевшихся в его распоряжении свободных сил и средств показывал, что большой прорыв французского фронта с целью захвата Парижа и решения непрерывным натиском войны не под силу Германии. Для германского наступления на западе надо было поставить ограниченную цель. Такой целью, после некоторого колебания в сторону Бельфора, был избран захват правого берега р. Мааса в районе крепости Верден, что сократило бы и усилило линию германского фронта и позволило бы улучшить и обеспечить сообщения германских армий с родиной, отняло бы у французов исходные позиции для опаснейшего прорыва германского фронта - от Вердена вниз по Маасу, нанесло бы французам тяжелый моральный удар. Можно было рассчитывать, что французы будут спешно сосредоточивать все свои силы на защиту Вердена, в сражение втянутся большие силы, инициатива останется у немцев, которые предупредят здесь французов в развертывании артиллерии и технических средств; французы израсходуют под Верденом имеющиеся у них людские и материальные резервы, и сражение под Верденом явится громоотводом для других частей германского западного фронта, так как противник будет бессилен предпринять на них крупный прорыв (см. схему № 6 ).

Схема № 6. Западный фронт

Операция должна была привести к лобовой атаке сильнейшего участка сильнейшей в мире Верденской крепости. Если в основе решения германского верховного командования - избрать поле сражения для длительной борьбы с французами в районе нахождения лучших неприятельских долговременных укреплений - лежало скептическое отношение к значению долговременной фортификации, то, с другой стороны, германское верховное командование все же недооценило силу современного артиллерийского огня и постаралось сузить до пределов возможного фронт наступления; пехота должна была атаковать на минимальном фронте, чтобы получить максимальную поддержку от артиллерии. Не считая вспомогательной атаки, направлявшейся с запада, от Этьена, по равнине Вевра, район главной атаки был ограничен 8–10-километровым фронтом, от р. Маас примерно до дороги Азан - Орн - Данлу. Примерно вдоль этой дороги круто обрывались высоты правого берега Мааса (Cates Lorraines); западнее начиналась равнина Вевра.

Производство французского солдата в офицеры

В основу выбора столь узкого фронта атаки Фалькенгайном ложился пессимистический взгляд на успех наступления и ожидание ожесточенного отпора со стороны французов на сильнейшем и важнейшем участке их фронта. Имелся и противоположный взгляд (Бауэра), который основывался на быстрых успехах, которые до сего времени всегда германцы достигали в районе неприятельских крепостей; если удавалось пробивать на более широком фронте русские войска и достигать быстрых результатов против русских укреплений, то следовало применить те же методы и по отношению к Вердену, и сразу же организовать атаку так, чтобы можно было в течение одной-двух недель захватить эту крепость. С этой целью удар с севера нужно было не ограничивать правым берегом Мааса, а развивать его одновременно на фронте 22 километров по обоим берегам Мааса. Эти соображения не одержали сразу верха, что и определило течение событий.

Совершенно неожиданно, как для германского, так и для французского командования, германская атака начала развиваться бешеным темпом. После полудня 21 февраля начался обстрел французских позиций, оказавшийся столь действенным, что на следующий день германская пехота стала продвигаться вперед. К 25 февраля немцы не только преодолели полосу глубиной 8 километров, на которой французы возводили в течение 18 месяцев войны укрепления перед фортовым поясом, но и овладели важнейшим и сильнейшим северным фортом Вердена - Дуоммоном. Укрепленные деревни держались дольше фортов: деревня Дуоммон взята только 2 мая, а деревня Во - 6 мая.

Подвоз французами подкреплений к Вердену

Замедление в наступлении германцев объясняется, главным образом, тем, что французы развернули на левом берегу р. Маас очень сильную артиллерию и жестоко обстреливали с фланга и тыла район немецкого наступления. Узость фронта атаки дала себя знать - быстро продвинувшиеся немцы оказались охваченными.

Чтобы иметь возможность продолжать операцию, немцам пришлось распространить атаку и на левый берег Мааса, теперь сильно занятый французской пехотой и артиллерией. На эту вспомогательную операцию пришлось затратить 5 недель времени (6 марта - 9 апреля), чтобы продвинуться на 6 километров до сел. Авокур - высота Мортом - сел. Кюмьер и обезопасить главную атаку от фланкирования.

Этого времени оказалось достаточно для французов, чтобы сосредоточить необходимые силы и средства. Задержка германского наступления обессилила его. Германская пехота при своем продвижении оказалась в поле воронок, нарытых германскими и французскими снарядами: войска на фронте сообщались с тылом по тянувшимся на многие километры ходам сообщения. В апреле и мае французы повели свежими силами энергичные контратаки. Выдохшееся наступление немцев дало им в июне еще некоторые успехи (захват форта Во и части деревни Флери), но на этом успехи германцев и остановились. Русский фронт, а затем и битва на Сомме оттянули на себя свободные силы и средства. Тем не менее, с недостаточными силами немцы продолжали под Верденом топтаться на месте до объявления войны Румынией (27 августа 1916 г.), когда от Фалькенгайна оперативное руководство перешло в руки Людендорфа; последний немедленно прекратил наступление и приказал постепенно оттянуть германскую пехоту с наиболее выдвинутых и трудно обороняемых позиций. Последнее производилось недостаточно последовательно, что позволило французам, перешедшим в контратаку, добиться ряда частных успехов. 24 октября французы вновь отобрали остатки форта Дуоммон. 1 ноября немцы сами оставили форт Во. 15 декабря французы общей атакой нанесли сильное поражение немцам, которые отошли на фронт высот севернее Лувемон - Безонво.

Во французских окопах. Советы старика

Таким образом, борьба за Верден, обошедшаяся обеим сторонам по четверти миллиона солдат и поглотившая большие материальные средства, началась крупным успехом немцев, кончилась высоким моральным подъемом французов и не дала никаких осязаемых результатов. Ход ее показывает, что в 1915 году немцы без труда могли бы захватить этот устой французской обороны. Эта задача являлась посильной и в 1916 году, но слишком осторожный и пессимистический подход к ее решению свел на нет решительное превосходство немцев в первые недели борьбы за Верден.

23. Битва на Сомме. По мысли Жоффра, оборона Вердена должна была вестись исключительно силами французов. Силы английских войск, усиленных одной французской армией генерала Фоша, должны были планомерно приводить в исполнение план большого прорыва германского фронта на обоих берегах реки Соммы, представлявший ту долю активных действий англо-французов, которая была обещана России на 1916 год.

Западный фронт. Вид поля битвы под землей

Обстоятельства в высшей степени благоприятствовали Антанте. Уже за месяц до начала наступления германские штабы ясно определили фронт предстоящего наступления, и тем не менее никакой поддержки находившиеся здесь германские армии не получили. Фалькенгайн невысоко расценивал английские войска и не опасался их, а для того, чтобы обессилить французские, он направлял все свое внимание на то, чтобы борьба на измор, начатая под Верденом, втянула бы возможно большую часть французских сил и средств. Кроме того, наступление русского юго-западного фронта - прорыв русских у Луцка и южнее Днестра - разрасталось в грозную опасность и требовало посылки германских дивизий и артиллерии с западного фронта на Ковельское направление.

22 июня 1916 года начался обстрел намеченного на 45-километровом фронте участка прорыва и продолжался в течение 10 дней. На десятый день, 1 июля, начался штурм. Главную роль должны были играть английские войска, атаковавшие по обоим берегам р. Анкр, но атака англичан совершенно не удалась, и лишь на своем правом крыле, по соседству с французами, англичане захватили несколько передовых окопов. Но французам удалось по обоим берегам р. Соммы, главным образом по южному берегу, прорваться на фронте в 10 километров и продвинуться на 2–3 километра. На следующий день французам удалось углубить на южном берегу Соммы свой прорыв до 6–8 километров. Фланкирующий огонь французов с южного берега Соммы заставил немцев 5 июля отойти перед французами и на северном берегу на фронт Морена - Клери. Постепенно и примыкающий к французскому фронту фланг англичан стал подаваться вперед.

Атака английских войск по Тьевалем

Операция на Сомме, задуманная сначала как решительный удар, быстро начала вырождаться в постепенное разъедание германского фронта. Борьба на измор здесь складывалась в особенно выгодных для Антанты условиях. Двойное превосходство в артиллерии, превосходство в воздушных силах, превосходство в быстрой смене утомленной пехоты свежими частями - все это позволяло причинять немцам большие потери и продвигать линию фронта вперед.

Вся тяжесть борьбы падала на плечи германской пехоты, которая цепко защищала каждую пядь земли. Попытки прорыва больших масс англо-французов немцам удавалось отражать, но при превосходстве техники последних германская пехота была бессильна задержать их постепенное продвижение. Местечко Комбль оборонялось немцами свыше месяца, причем 13 дней немцы держались, когда неприятельское кольцо вокруг Комбля почти совершенно замкнулось; 24 часа подряд французы душили Комбль газовыми снарядами. 25 сентября наконец развалины этого селения были взяты. Еще больше времени пришлось затратить англичанам на овладение группой окопов Тьеваля. Англичане, менее стесненные, чем французы, пополнением потерь, продолжали энергично нажимать и осенью. Однако после прекращения атаки Вердена к октябрю германцы смогли значительно усилить свою артиллерию. Кризис, сложившийся на румынском фронте, заставил Антанту затянуть борьбу на Сомме до половины ноября, хотя в последние полтора месяца англо-французы уже заметно истощились.

Пулеметная команда англо-индийских войск на французском фронте

В общем, борьба на Сомме поглотила с каждой из сторон около полумиллиона солдат; осязаемые результаты были довольно скромны - германский фронт на участке в 50 километров был осажден на 5–15 километров. Битва затянулась на 4 1/2 месяца, но уже через полтора месяца (18 августа) англо-французы вовсе отказались от широких замыслов и перешли от идеи прорыва к долблению в большом масштабе. Идея закончить войну разгромом немцев в 1916 году, лежавшая в основе этой операции, не удалась; однако неудачная оборонительная тактика немцев, выражавшаяся в отстаивании каждой пяди земли, не считаясь с потерями, и несвоевременное сосредоточение достаточных сил на атакованный участок доставили Антанте известный моральный успех и значительные трофеи.

24. Борьба на русском фронте. Расчеты немецкого командования, что после неудач 1915 года русская армия окажется в 1916 году обреченной на бездействие, не оправдались. Помощь союзников в отношении боевого снабжения, опоздавшая к кампании 1915 года, начала сказываться в 1916 году, хотя и в относительно скромных размерах. Гораздо большее значение для подъема армии имели усилия русской промышленности, которой через полтора года от начала войны удалось начать перестраиваться в соответствии с требованиями войны. При этом, однако, общие интересы народного хозяйства были в жестокой степени нарушены. Равновесие между городом и деревней было утрачено; деревни опустошались непрерывными мобилизациями и уходом мужчин в города, где работа на военную промышленность освобождала от призыва. Население больших городских центров выросло на 50–100 %, сельское же хозяйство осталось без рабочих рук. Несколько смягчали кризис миллионы австрийских пленных.

Генерал-от-кавалерии А. А. Брусилов

Генерал Алексеев, вступив в должность начальника штаба царя и взяв в свои руки управление, стремился к возможно скорейшему переходу в наступление. Уже в сентябре 1915 года в различных частях фронта были произведены бесцельные, слабые удары еще не оправившимися от отступления войсками. С 27 декабря 1915 г. по 7 января 1916 г. русский юго-западный фронт ген. Иванова вел крупные атаки на фронте 7-й армии ген. Щербачева и 9-й армии ген. Лечицкого. Этот удар был задуман для помощи сербам в то время, когда на сербском фронте кризис еще не разрешился, а приводился в исполнение через три недели после окончательного завоевания Сербии. Бесцельности этих атак вполне отвечала и их полная безрезультатность. Потери русских исчислялись в 45 тыс. убитыми и ранеными; целые корпуса, находившиеся зимой две недели в открытом поле против австрийских укреплений, жестоко пострадали. Лишения русских войск были вознаграждены увольнением ген. Иванова и назначением на его место главнокомандующим юго-западным фронтом ген. Брусилова. Наступление было подготовлено самым безобразным образом; так, 11-й армии первоначально были предоставлены для прорыва укрепленного фронта даже не тысячи, а только сотни тяжелых снарядов, причем ген. Иванов руководствовался масштабом расхода снарядов при нашем летнем отступлении 1915 г., во время снарядного голода; к пунктам атаки войска были подведены уже в истощенном состоянии; атака велась с удаления в несколько верст, причем солдаты брели тихим шагом, проваливаясь по колено в размокшую черноземную пахоть.

Перед атакой

В основе этого бессмысленного наступления лежало стремление поддержать наш престиж, подорванный событиями 1915 года на русском и сербском фронтах. Результат получился обратный, к большой для нас выгоде: блестяще отбив наше наступление, австрийское высшее командование получило иллюзию неуязвимости австрийского фронта для русской армии и перебросило лучшие части пехоты и многие тяжелые батареи с русского фронта в Тироль, где подготавливалось наступление против итальянцев. Таким образом, последние неудачи русских явились лучшей подготовкой для летних прорывов под Луцком и в Буковине - так называемого Брусиловского наступления.

Более пагубным оказалось наступление, предпринятое западным и северо-западным фронтами в марте 1916 г. На совещании представителей союзных держав в Шантильи под председательством Жоффра было постановлено начать общее наступление не позже марта. Однако англо-французы, вынужденные расходовать силы на оборону Вердена, получили предлог отложить свой переход в наступление на 3 месяца, до 1 июля. Итальянцы обозначили свою верность соглашению слабыми безрезультатными атаками 13–19 марта (пятое сражение на р. Изонцо). Серьезно к выполнению общесоюзнического плана, принятого вопреки мнению русского командования (ген. Алексеев стремился перенести центр тяжести активных действий англо-французов на Балканы), отнеслись лишь русские, хотя ввиду больших испытаний, выпавших на русские войска в 1915 году, и более позднего наступления весны, раннее открытие кампании на русском фронте являлось для нас невыгодным. Бездействие англичан и французов из-за наступления немцев на Верден не только не заставило русское командование отказаться от наступления, но, наоборот, подтолкнуло его на скорейший приступ к нему, чтобы помочь французам, дела коих под Верденом в начале марта шли очень плохо. Чтобы не быть задержанными распутицей, мы пытались начать атаки еще до окончания зимы.

Раздача подарков на передовых позициях.

Опасения за столицы заставляли русское командование группировать резервы по преимуществу (13 корпусов из 16) севернее Полесья, на путях в Петроград и Москву. На северном и западном фронтах русские войска расположены были наиболее густо. Естественно, им и выпала задача перехода в наступление. Северный фронт решил наносить удар из Якобштадтского укрепленного района, где мы владели обширной предмостной позицией на левом берегу Двины, в направлении на Поневеж. Однако ген. Куропаткин, главнокомандующий фронтом, малоспособный к энергичным активным действиям, не развил наступления за пределы сильной демонстрации. Западный фронт вместо того, чтобы избрать наиболее выгодный для удара район во имя взаимодействия с северным фронтом, решил наступать своим правым крылом, граничившим с северным фронтом, от района озера Нарочь на Вилькомир. Но так как стык между фронтами лежал в бездорожной болотистой местности, то это направление крайне затрудняло успешное развитие активных действий. Атаковавшая здесь группа ген. Балуева (V арм., II Сибирский и XXXVI арм. корпуса) в промежуток 18–28 марта имела небольшие успехи: на фронте около 6 километров неприятель был потеснен на 2–3 километра назад. Атака велась, по французскому образцу, на узком фронте, значительными массами; германцы легко брали под перекрестный огонь наступавшие части и подходившими подкреплениями без затруднения питали короткий атакованный участок. Началась оттепель и распутица, реки вскрылись, поля и дороги обратились в сплошное болото, и наступление захлебнулось в грязи. Через две недели германцы контратакой отбросили нас в исходное положение.

Раздача писем и газет на передовых позициях

Потери, достигавшие в некоторых частях 50 %, сами по себе не представляли грозного явления. Хуже было то, что германцы, одержав в предыдущем году ряд успехов в наступательных операциях, теперь на своем сравнительно слабом западном фронте отбили начисто несерьезно подготовленную, не вовремя начатую, но крупную наступательную операцию русских войск. В расшатанных уже морально войсках позиции, занятые германской пехотой, начали расцениваться как неприступные. Отдых, обучение, соответственная подготовка могут преодолеть такой предрассудок среди солдат и младшего командного состава. Но такой же боязливостью и почтением к противнику проникся и высший командный состав во главе с ген. Эвертом, главнокомандующим западным фронтом.

В этих условиях весенняя неудача 1916 года обрекла на бессилие в течение всего года главную массу русских войск. К северу от Полесья мы располагали двойным превосходством в силах - 1220 тыс. против 620 тыс., а к югу от Полесья незначительным - 512 тыс. против 441 тыс. (по данным к 1 февраля 1916 г.), и при этих группировках сил активные действия, и весьма энергичные, были развиты нами только южнее Полесья, а северный и западный фронт сыграли только роль резервуара, откуда черпались силы для подкрепления юго-западного фронта. Западный фронт произвел лишь две попытки прорыва, обе в районе к северу от Александровской жел. дороги, на фронт, занятый германо-австрийскими войсками Войрша. Первая атака, удачно начатая 13 июня внезапным ударом гренадерского корпуса, обошлась ему в 8000 чел., а вторая, в которой приняла участие вся 4-я армия и которая затянулась на 7 дней, 2–8 июля, вызвала потери в 80 тыс. человек. Неприятель ввел в бой все силы до последнего человека; несколько большая дружность и энергия с нашей стороны - и вместо тягостной неудачи возможен был большой успех. Это наступление совпало по времени с началом битвы на Сомме и должно было подтвердить солидарность между союзниками. Последствием его было прекращение контратаки германцев под Луцком, так как пришлось из Ковеля часть резервов направить на поддержку слабевших частей фронта Войрша, к северу от Барановичей (Скробово).

Под Перемышлем. Воронка от австрийского «чемодана»

Если такова была скромная участь, постигшая замыслы нашего главного командования в главном ударе, то совершенно неожиданный успех выпал на сторону второстепенного юго-западного фронта, долженствовавшего демонстрировать южнее Полесья. Начало демонстрации Брусилова было ускорено кризисом, который был вызван наступлением австрийцев из Тироля во фланг и тыл итальянским главным силам на р. Изонцо. Наступление австрийцев началось 15 мая и сопровождалось крупными успехами (40 тыс. пленных, 300 орудий в первые три недели). Итальянское правительство обратилось к русскому с самыми настойчивыми просьбами о помощи. 5 июня началось наступление русских, и уже на четвертый день наступления австрийцы были вынуждены начать переброску дивизий из Тироля в Галицию. 17 июня австрийское командование ввиду грозного оборота, который приняли события на русском фронте, вынуждено было ликвидировать столь опасное для итальянцев наступление. Постепенно все лучшие австрийские части перекочевали обратно с итальянского фронта на русский, что позволило даже итальянцам «в шестом» сражении на Изонцо (6–12 августа) одержать некоторый успех - захватить предмостное укрепление у Герца; этот успех вплоть до развала австро-венгерской армии представляет почти единственную, хотя и скромную, «победу» итальянцев.

«Добыл немцев»

Русский юго-западный фронт имел против себя почти равные силы противника; но так как во время сербского похода между австрийским и германским командованием произошли крупные недоразумения, то германское командование оттянуло с австрийского фронта находившиеся там германские войска; к моменту русской атаки оставалось среди австрийцев только две германские дивизии. Так как инициатива была захвачена русскими, то к пунктам атаки они могли сосредоточить более крупные силы. Ген. Брусилов решил организовать наступление на участках всех четырех армий своего фронта; но тогда как центральные армии - 11-я (Сахарова), 7-я (Щербачева) вели атаку каждая только одним корпусом, левофланговая - 9-я армия Лечицкого - вела атаку двумя корпусами, а правофланговая - 8-я армия Каледина, получившая наибольшие подкрепления, атаковала 4 корпусами. Здесь же, на правом крыле атаки, был собран кавалерийский корпус Гилленшмидта для набега в тыл противника.

4 июня началась артиллерийская подготовка, которую пришлось вести в очень скромных размерах. 8-я армия, наносившая главный удар и обеспеченная лучше других, имела всего 506 полевых орудий и 74 тяжелых. Весь юго-западный фронт имел всего 155 тяж. орудий, т. е. в 12 раз меньше, чем англо-французы во время их наступления осенью 1915 года в Артуа и Шампани, при двойном протяжении атакуемых участков неприятельских укреплений. Австрийский фронт был укреплен весьма основательно. 5 июня началась атака. После упорных боев атаки 7-й и 11-й армий, равно как и Гилленшмидта, были отражены. Но в 8-й и 9-й армиях русские успехи получили совершенно неожиданное для обеих сторон развитие (см. схему № 7 ).

Схема № 7. Наступление Юго-Зап. фронта летом 1916 г.

Район Луцка защищала 4-я австрийская армия под начальством бездарного эрцгерцога Иосифа-Фердинанда. Прорванная на широком фронте, армия в течение первого дня потеряла полностью все дивизии, находившиеся на атакованном фронте, а в течение 6 и 7 июня эрцгерцог Иосиф-Фердинанд дал целиком разгромить и имевшиеся у него резервы. Луцк был прикрыт сильными укреплениями, но туда сбежались в полном расстройстве остатки всей армии; установить какой-либо порядок среди них не удалось. Вечером 7 июня русские взяли Луцк. Перед нашей 8-й армией противника не было - 1-я австрийская армия была истреблена и рассеяна.

Исчезновение 200-тысячной армии (по Фалькенгайну - 300 тыс.) явилось для немецкого командования тяжелой внезапностью. Между австрийским и германским фронтами появилась зияющая дыра. Если бы ген. Брусилов направил теперь свои усилия на развитие успеха по линии наименьшего сопротивления, энергично охватывая с севера остальные австрийские армии, то, весьма вероятно, в течение ближайших двух недель все австрийские войска в Галиции были бы истреблены. Выставив заслон на Ковельском направлении, надо было устремиться на Львов и южнее. Однако ген. Брусилов, несмотря на свой неслыханный успех, стремился остаться на втором плане по сравнению с западным фронтом, который, по первоначальной мысли Ставки, должен был вести главный удар. Ген. Брусилов не только не просил подкреплений, которые теперь к нему направлялись со всех сторон, но отказывался от них; его основным стремлением явилось заставить атаковать морально неспособный к крупному наступлению западный фронт, и вместо того, чтобы концентрировать свое внимание налево, на разгроме австрийцев, он направил все усилия направо, на Ковельское направление. В случае успеха на последнем Брусилов грозил бы флангу и тылу германцев, стоявших против западного фронта, и заставил бы их отступить; но, несомненно, у Брусилова господствовала мысль, что теперь за свою победу над австрийцами, как и осенью 1915 года, ему придется расплачиваться, имея дело с германскими резервами, которые подойдут со стороны Ковеля, и он изготовлялся встретить их удар.

Перенос наших усилий на Ковельское направление явился спасением для неприятеля. Болотисто-лесистая южная окраина Полесья не представляла удобного района для развития активных действий русских войск; Стырь и Стоход образовывали удобные рубежи, на которых немцы могли собирать спешно подвозимые из Франции и Литвы резервы. Река Припять довольно надежно прикрывала германский фронт от развития русского прорыва.

Все германские усилия были направлены на то, чтобы возможно скорее организовать контратаку против нашей 8-й армии. С 16 июня по 5 июля образованный здесь фронт ген. Линзингена из сосредоточенных здесь армейских групп Марвица, Фалькенгайна, Бернгарди пытался опрокинуть 8-ю русскую армию концентрической атакой с юго-запада, северо-запада и севера. Но русские выдержали этот натиск в упорных боях и перешли в энергичные контратаки. Отчаянное положение фронта Войрша, атакованного к северу от Барановичей 4-й русской армией (зап. фронт), вынудило Линзингена послать ему на помощь бригаду X корпуса. 3-я русская армия прорвала германский фронт южнее Полесья, на нижней Стыре, и в боях 4–9 июня заставила германцев отойти с большими потерями за Стоход.

Германские силы, весьма значительные, должны были Линзингеном вводиться разновременно в бой и, несмотря на крайние усилия, не смогли добиться успеха; с 5 июня Линзинген думал только об обороне, что ему в дальнейшем и удалось благодаря все новому притоку сил.

Пока события развивались так на правом крыле Брусилова, приковывая к себе внимание и подкрепления обеих сторон, 9-я русская армия систематически развивала свои успехи. Противостоявшая Лечицкому австрийская армия Пфланцер-Балтина имела свой правый фланг примкнутым к северо-западному выступу румынской территории. Первоначальные успехи Лечицкого были скромны - ему удалось захватить три линии окопов на некоторых участках неприятельского фронта, где в течение двух дней он отбивал австрийские контратаки; только на пятый день боя (10 июня) удался значительный прорыв по правому берегу Днестра. Австрийская армия оторвалась от румынской границы, и фланг австрийского фронта повис в воздухе. Для нашей 9-й армии открывались блестящие перспективы - в упорном бою противник был разгромлен, и так как борьба под Луцком на долгое время притягивала все перебрасываемые неприятелем подкрепления, то перед 9-й армией открывалось свободное поле действия. Впоследствии указывали, что если бы наша 9-я армия сосредоточенно двинулась в северо-западном направлении между Днестром и Прутом, в обход с юга уцелевшей части австрийского фронта, то можно было бы добиться огромных результатов. Но центробежные силы брали верх на юго-западном фронте: вместо того, чтобы охватить в свои объятия - справа 8-й, слева 9-й армиями весь австрийский фронт, Брусилов двинул 8-ю армию в расходящемся направлении на Ковель, а 9-й армии позволил растечься по всему пространству между румынской границей, Карпатами и Днестром. Захват больших городов (Черновицы) и пространства, огромные трофеи, сотни тысяч пленных явились в результате такого использования успеха 9-й армии, но крупная операция - на уничтожение всего австрийского фронта - не состоялась. Переправа через Прут XI и XII корпусов и взятие Черновиц 8 июня дали массу трофеев; в стратегическом отношении успехи были гораздо меньше, чем могли бы быть.

Взятие германского орудия

Вольноопределяющаяся Маргарита Коковцева среди раненых в лазарете

В связи с успехами фланговых армий юго-западного фронта шаг за шагом начали поддаваться, постепенно подравниваясь с ними, и центральные армии фронта. Между 10 и 24 июля происходит некоторый перерыв в развитии активных действий: германо-австрийцы решительно перешли к обороне, а русские сильно израсходовали свои силы и выжидали подхода подкреплений. За первые 35 дней энергичных победоносных боев потери юго-западного фронта достигали рекордной цифры полумиллиона солдат; в этот подсчет не вошли крупные потери в июле на западном (только 7 дней боя севернее Барановичей - 80 тыс.) и северном (3–9 июля под Ригой - 15 тыс.) фронтах. Принося такие жертвы, командование фронта все же стремилось достигать не решительных, а второстепенных задач. Утешением нам являлось то обстоятельство, что потери противника благодаря сотням тысяч пленных еще превышали наши. 15 июля было уже известно решение Румынии вступить в войну. Представлялось для нас чрезвычайно выгодным обождать с нашим наступлением, чтобы в августе одновременно с румынскими армиями произвести сокрушительный натиск на Австрию. Несомненно, мы могли добиться уже в 1916 году общего развала Австрии, который, вероятно, быстро отразился бы и на боеспособности Германии. Однако умение поставить вовремя точки после одержанного успеха требует высокого искусства. Ген. Алексеев решил вести наступление на русском фронте независимо от действий румын. 25 июля началось новое наступление юго-западного фронта, отмеченное несравненно меньшими успехами. 28 июля сражение шло по всему фронту юго-западного фронта: 1–5 августа вследствие несогласованности и неподготовленности наступления пришлось сделать перерыв. 8–10 августа была с огромными потерями отбита на Ковельском направлении атака 3-й и 8-й армий и гвардии; переправа через Стоход решительно не удалась. Теперь наступил новый перерыв; русская армия, истёкши кровью, решила обождать вступления в войну Румынии. 27 августа последняя начала официально мобилизацию, а 31 августа юго-западный фронт сделал новое, уже сильно шедшее на убыль, усилие: в центре и на правом крыле оно оказалось абсолютно бесплодным; с большими потерями несколько удалось продвинуться только наиболее южным армиям - 7-й и 9-й. К 3 сентября юго-западный фронт окончательно выдохся. Попытка возобновить наступление 30 сентября - 2 октября привела к нескольким разрозненным атакам и должна была быть ликвидирована вследствие дружного сопротивления дальнейшему развитию активных действий со стороны начальников и войск. А начиная с октября пришлось широко черпать из всех русских фронтов резервы на помощь Румынии.

25. Вступление в войну Румынии. Если бы летняя кампания 1915 года не сложилась столь тяжело для русской армии, вероятно, Румыния вступила бы в войну вскоре после Италии. В момент окончания кампании германо-австро-болгар против сербов в конце ноября 1915 года весьма легко могло случиться, что Германия предъявит Румынии ультимативное требование - присоединиться к центральным державам, под угрозой оккупации. Однако к этому моменту русские собрали в тылу Румынии значительные резервы (7-я армия); нарушение Германией нейтралитета Румынии еще сильнее обострило бы мировое возбуждение, вызванное нарушением нейтралитета Бельгии; между Австро-Венгрией и германским командованием происходили крупные трения. Поэтому центральные державы решили использовать временное наличие на Балканах больших сил лишь для производства сильного дипломатического нажима на Румынию в целях возобновления экспорта румынского хлеба и нефти в центральные государства. Румыны пошли на уступки; но это давление сильно усилило позицию дружественного Антанте министерства Братиану, у которого явилось лишнее доказательство в пользу невозможности сохранить нейтралитет. Уже 22 января 1916 года Братиану на случай угрозы Германии спешил обеспечить себе русскую помощь и обратился к ген. Алексееву с вопросом - на какую помощь с русской стороны в таком случае он может рассчитывать, на что он получил ответ, что русские готовы продолжить свой фронт и на Северную Молдавию. Переброска германских и австрийских войск с Балканского полуострова во Францию и Тироль успокоила Братиану.

Непосредственный интерес к вовлечению в войну Румынии проявила Франция. В течение последней недели февраля обрушившиеся на Верден германские атаки грозили получить катастрофическое развитие, и мысль ген. Жоффра сразу сосредоточилась на том, чтобы вновь отвлечь внимание германского командования на восток. На вероятность прорыва германского фронта русскими армиями ген. Жоффр не мог твердо рассчитывать. Но, несомненно, в случае удлинения русского фронта на 600 километров румынской границы и выступления 250 тыс. румынской армии дела могли принять совершенно другой оборот. Начиная с 28 февраля на русскую Ставку сыплются предложения - взять на себя обеспечение Румынии с тыла, для чего выставить в Добрудже 200-тысячную армию, на таких условиях Румыния, вовсе не желающая воевать с Болгарией, согласна начать вторжение в Трансильванию. Ген. Алексеев, считавший себя обязанным держать центр тяжести русских сил к северу от Полесья, решительно отказался от этой комбинации. В выступлении Румынии, которой придется помогать нашими военными запасами и подкреплять все время нашими войсками, он видел для ведения войны Россией скорее минус, чем плюс, и отказался купить помощь Румынии ценой выделения таких крупных сил на второстепенный театр Добруджи.

Успехи, достигнутые под Луцком и в Буковине, выставившие в большом блеске мощь русских войск, развал Австро-Венгрии и ослабление Германии значительно облегчали для Румынии принятие решения о вступлении в войну. В то же время вследствие того, что события помимо воли Алексеева перенесли центр тяжести русского наступления к югу от Полесья, выступление Румынии приобретало для нас значительно большую ценность, так как приводило к глубокому охвату атакованного нами австрийского фронта. Жоффр накануне начала наступления на Сомме также стремился теперь дать событиям самый решительный оборот и 28 нюня вновь обратился к Алексееву с просьбой договориться с Румынией. Румыны надеялись теперь, что грозное для центральных держав положение заставит Болгарию сохранить нейтралитет, и решили удовлетвориться со стороны Добруджи страховкой в размере 2 пех. и 1 казачьей русских дивизий. Эти силы плюс 150 тыс. румынских плохо организованных третьелинейных частей на Дунае должны были охранять тыл Румынии. Генерал Алексеев гораздо осторожнее подходил к вопросу о Болгарии; сначала он соглашался на проектированное Жоффром совместное наступление Салоникской армии Сарайля и румын в Болгарию, затем, когда румыны решительно отказались от активных действий против Болгарии, а усиление армий Сарайля подвигалось очень медленно, Алексеев хотел завязать с Болгарией сепаратные переговоры, но по настоянию Жоффра от 5 августа должен был и от них отказаться.

Переговоры с Румынией продолжались; Братиану, видимо, хотел оттянуть вступление в войну до уборки урожая, но по категорическому требованию Англии должен был согласиться выступить не позже 27 августа. 17 августа в Бухаресте была подписана военная конвенция. 27 августа последовало объявление войны и мобилизации, которая имела лишь дополнительный характер, так как румынская армия была в течение войны мобилизована исподволь. Ha следующий же день после объявления войны, застигнувшей врасплох центральные державы, румынская армия вторглась в Трансильванию (см. схему № 8 ).

Схема № 8. Румынский фронт в 1916 г.

Генерал Алексеев, тщательно отклонявший от себя всякую инициативу вовлечения в войну Румынии, видел в румынском выступлении не возможность решительного охвата всего австро-германского фронта, а удлинение на 600 верст фронта неприятельских позиций, что должно было существенно разгрузить русский фронт и позволить на нем придать действиям более решительный характер. В этой оценке он глубоко ошибся: порыв юго-западного фронта был уже истощен, нужно было начинать новую операцию, а не надрывать свои силы попыткой оживить уже конченное наступление; русский фронт не только не был обеспечен Румынией, но был ослаблен необходимостью растянуться до Дуная на протяжении лишних 400 километров; потребовалось выделение в общей сложности 10 армейских и трех кавалерийских корпусов на помощь Румынии. Если бы хоть третья часть этих сил была бы вовремя направлена в Румынию, выступление последней могло бы получить самое решительное значение; но русские войска приняли серьезное участие только в ликвидации катастрофы.

Германцам необходим был месяц, чтобы сосредоточить в Трансильвании армию для отпора румынскому вторжению. Но в Северной Болгарии уже через неделю у них была собрана из болгарских, турецких и небольших германских сил армия Макензена, которая и перешла в наступление. Демонстрация на Татар-Базарджик (Добрик) привлекла к нему внимание составленного из очень слабых частей 47-го русского корпуса Зайончковского, а главные силы Макензена 6 сентября атаковали предмостные укрепления у Туртукая, 9 сентября у Силистрии, 18 сентября - вынудили боем отход корпуса Зайончковского. Румыны стояли тылом против болгар; лучшие части их наступали в Трансильванию, а на Дунае находились войска ополченского достоинства, плохо снабженные; в предмостных позициях на Дунае сдались целые дивизии. Эта неудача заставила румын оттянуть из состава армий, наступавших в Трансильванию, 4 дивизии на дунайский фронт. Алексеев, со своей стороны, счел возможным усилить Зайончковского только одной (115-й) третьеочередной дивизией.

В промежуток между 26 сентября и 10 октября 9-я германская армия Фалькенгайна, которого на посту начальника генерального штаба сменили Гинденбург - Людендорф, ликвидировала все успехи румын в Трансильвании; румыны на всем фронте были отброшены на карпатские перевалы. 9-я русская армия продолжала медленное наступление на своем фронте; русское командование отнюдь не использовало открывавшиеся для него возможности обхода занятой австрийцами части Карпатского гребня через Молдавию.

За этими неудачами последовал погром в Добрудже Дунайской армии Зайончковского, образованной из русского 47-го корпуса и слабых румынских дивизий. 19 октября, получив в подкрепление одну германскую дивизию, Макензен перешел в наступление; к 23 октября Макензен захватил линию Черноводы - Констанца и начал укрепляться севернее ее. Дунайская Русско-румынская армия собиралась в северной Добрудже.

Эти несчастные события, продолжающееся сосредоточение германских и австрийских сил, просьбы Жоффра, настояния румын, наконец, неудачная попытка последних переправиться через Дунай в тылу у Макензена, чтобы облегчить давление последнего в Добрудже, все это заставило, наконец, направить в Добруджу на поддержку находившихся там 3 пех. и 1 кав. дивизий еще 5 пех. и 1 кав. дивизии. Но прибытие этих подкреплений могло состояться только в конце ноября. Назначались они для Добруджи. В то же время, чтобы позволить румынам более надежно прикрыть наиболее опасное направление германского удара - Кронштадт - Браилов, 9-й армии указано было протянуться влево и 2 корпусами взять на себя защиту Северной Молдавии; 10 октября даны были указания, только 3 ноября началось прибытие русских войск.

Соглашаясь на эти жертвы, ген. Алексеев предъявил в октябре союзникам и энергичное встречное требование значительно усилить армию Сарайля и перейти к активным действиям на Балканах. 20 октября французы согласились направить в Салоники еще полторы дивизии. Начальник итальянского генерального штаба генерал Кадорна сперва 9 ноября сдался на энергичные увещевания союзников, но через неделю решительно отказался увеличить расход на Балканах сил итальянской армии. В этих условиях ген. Сарайлю с армией в 140 тыс. штыков удалось благодаря энергии сербских частей нанести значительное поражение болгарам и 18 ноября занять Монастырь; однако затруднения, представляемые зимой македонским театром, скудость путей сообщения и недостаток сил не позволили союзникам развить этот успех.

Таким образом, уже в октябре все опасности, вытекавшие для Австро-Венгрии из вступления в войну Румынии, были ликвидированы успехами Фалькенгайна и Макензена. Однако постепенное затишье, устанавливавшееся на других фронтах, видимая неохота, с которой русские посылали подкрепления в Румынию, и явное истощение румынских войск выдвинули перед Людендорфом положительную задачу - нанесения Румынии решительного удара и захвата ее территории для использования ее богатых средств. В начале ноября благодаря энергичному напряжению были собраны достаточные для вторжения в Румынию силы.

Русский солдат утоляет жажду раненого австрийца

С потерей большей части Добруджи Валахия представляла длинный язык, вторгающийся между Венгрией и Болгарией, условно обеспеченный с севера Карпатами, с юга Дунаем. Ген. Алексеев особенно опасался, что германцы срежут этот язык у основания; наша Дунайская армия (ген. Сахарова) и отчасти левое крыло 9-й армии могли противодействовать такой операции, которая грозила полным окружением всех румынских войск. Но Людендорф наметил операцию, которая не обещала столь блестящих результатов, но зато направлялась по линии наименьшего сопротивления. Удар был намечен против наиболее выдвинутой, западной оконечности Валахии, где румынам всего труднее было собрать для отпора надлежащие силы. 11 ноября началось вторжение через перевал Вулкан частей армии Фалькенгайна, скоро распространившееся на весь западный участок Карпат от Орсовы до Ротентурма. Румынам в течение недели (21–27 ноября) удалось задержать немцев на реке Ольте. Но навстречу Фалькенгайну начал развиваться удар Макензена. Последний, оставив 3-ю болгарскую армию в Добрудже, собрал новую «Дунайскую» армию на Дунае у Систова, в 220 километрах к западу, и 23 ноября, переправившись на левый берег, начал наступление на Бухарест, 1–3 декабря русско-румынские войска произвели энергичную контратаку. Дунайской армии грозило полное поражение. Подошедшая турецкая дивизия позволила Макензену удержаться до момента подхода левого крыла Фалькенгайна. 1 декабря наступление германцев возобновилось, и в ночь на 6 декабря был занят Бухарест. Столица Румынии была обеспечена совершенно устарелыми и слабыми долговременными укреплениями; ввиду полного расстройства румынской армии она была оставлена без боя.

Подвоз войск на автомобилях на позиции

В середине ноября под давлением союзников, крайне недовольных ген. Алексеевым, последний отправился для поправления действительно расстроенного здоровья в Крым, передав временно исполнение своей должности ген. Гурко. В конце ноября последовали крайне настоятельные представления Пуанкаре об оказании непосредственной помощи Румынии. С 28 ноября, когда неминуемость катастрофы на румынском фронте уже выяснилась, началась лихорадочная отправка подкреплений и, в первую очередь, конницы, так как румынские железные дороги работали отвратительно, и движение походным порядком давало скорейшие результаты.

30 ноября было решено сосредоточить на румынском фронте новую 4-ю армию ген. Рагозы, из 3 арм. и 1 кав. корпусов. 7 декабря, после потери Бухареста, был сформирован новый южный фронт, которым управлял под номинальным главенством румынского короля ген. Сахаров. Русские подкрепления начали собираться только во второй половине декабря. Между тем к 16 декабря румынская армия уменьшилась до 70 тыс. человек; из 23 румынских дивизий, совершенно потерявших боеспособность, оказалось возможным оставить на фронте только 6, остальные были отправлены в тыл для переформирования.

Русские войска, находившиеся в периоде сбора, отстаивали румынскую территорию шаг за шагом. 18 декабря отряд Деникина был выбит из Бузео; чтобы продвинуться вперед на 80 километров и овладеть Фокшанами (8 января), германцам пришлось затратить 25 дней и привлечь на помощь и 3-ю болгарскую армию из Добруджи. Русская «Дунайская» (переименованная в 6-ю) армия еще раньше была оттянута из Добруджи для защиты р. Серета. В начале января русские армии твердо стояли на Серете; германское наступление остановилось, Молдавия была спасена, Валахия с ее нефтяными промыслами, капитально разрушенными англичанами, была оккупирована германцами.

26. Действия в Турции. В 1915 году, когда требовалось крайнее напряжение сил для преодоления сил на главнейших театрах, англичане попытались взять Месопотамию и Иран, стремясь захватить в свои руки моссульскую нефть. Английский генерал Таунсхенд, наступавший вверх по Тигру, водный путь которого являлся единственной артерией его снабжения, 23 ноября 1915 года подошел к Багдаду, но здесь потерпел чувствительную неудачу и отошел к своим ближайшим складам на Тигре у Кут-Эль-Амары, где был обложен турками под руководством известного германского генерала (автора труда «Вооруженный народ»), старика фон дер Гольца.

ЮТЛАНДИЯ 1916 г. Крупнейшее морское сражение Первой мировой войны. Стороны нанесли друг другу значительный урон. Германский флот потопил больше кораблей противника, но стратегической ситуации на море это не изменило. В битве сразилось большое число дредноутов.Пожалуй,

Из книги "Слава". Последний броненосец эпохи доцусимского судостроения. (1901-1917) автора Мельников Рафаил Михайлович

СОММА 1916 г. Крупная наступательная операция англо-французских войск, которая не привела к прорыву германской обороны. Англичане впервые применили танки.«Последняя война на Земле» – так называли Первую мировую современники. Казалось, никогда больше люди не решатся на

Из книги Ледокольный флот России, 1860-е - 1918 гг. автора Андриенко Владимир Григорьевич

1916 год 22. Верденская операция. 1915 год, потерянный Германией для наступления против французской и английской армий, был годом немецких успехов на русском и второстепенных фронтах. Тяжелый кризис, который пришлось пережить Германии в 1916 году, показывает, что эти успехи не

Из книги Сталин и бомба: Советский Союз и атомная энергия. 1939-1956 автора Холловэй Дэвид

56. В кампании 1916 г. Зиму 1915-1916 г. "Слава" провела на глубоководной стоянке в Моонзунде близ Вердерского маяка. Упорно стремясь покончить со своим главным противником, немцы все чаще бросали против "Славы" свою авиацию. 12 апреля при налете трех самолетов на "Славу" и стоявший с

Из книги Записки. Том II. Франция, 1916–1921 автора Палицын Федор Федорович

§ 3.2. Зима 1916/17 г. Завершение кампании 1916 г. «ознаменовалось» большим числом аварий, произошедших, в частности, с ледовыми судами. 27 ноября ледокол «Руслан» при выходе из Ревельской гавани сломал ахтерштевень; 7 декабря «Трувор» на подходе к Биоркэ обломил о камни лопасть

Из книги Записки. Том I. Северо-Западный фронт и Кавказ, 1914–1916 автора Палицын Федор Федорович

1916 Об иностранных участниках конференции см. доклад С.Т. Корнеева, начальника иностранного отдела Академии (ЦХСД, ф. 7, оп. 17. д. 507, с. 275, 283); Fermi L. Atoms for the World… P.

Из книги Мои воспоминания. Брусиловский прорыв автора Брусилов Алексей Алексеевич

Франция 1916–1921

Из книги Захвачены в бою. Трофеи русской армии в Первой мировой автора Олейников Алексей Владимирович

20-го января 1916 года Сегодня великий князь вернулся из Гассан-калы, куда выехал 17-го.17-го декабря я выехал из Петрограда в Тифлис и 21-го прибыл, и там узнал от великого князя, что инженерную подготовку театра он желает возложить на меня. Думаю, что это был просто предлог.

Из книги У истоков Черноморского флота России. Азовская флотилия Екатерины II в борьбе за Крым и в создании Черноморского флота (1768 - 1783 гг.) автора Лебедев Алексей Анатольевич

1916 год Назначение главнокомандующим Юго-Западным фронтомСовершенно неожиданно в половине марта 1916 года я получил шифрованную телеграмму из Ставки от ген. Алексеева, в которой значилось, что я избран Верховным главнокомандующим на должность главнокомандующего

Из книги Воспоминания (1915–1917). Том 3 автора Джунковский Владимир Фёдорович

Кампания 1916 г. Боевые потери на Русском фронте в кампании 1916 г. составили для германцев свыше 400 тыс. человек (при потерях на Французском фронте - сказались прежде всего Верден и Сомма, активные действия самих германцев - 983 тыс. человек и порядка 60 тыс. тысяч на других

Из книги Сибирские полки на германском фронте в годы Первой Мировой войны автора Крылов Александр Борисович

Кампания 1916 г. В мартовском сражении у оз. Нарочь противник потерял 150-мм гаубицу, 18 пулеметов, 36 бомбометов, 2 миномета, 4 прожектора, а у Барановичей - 15 орудий (11 захвачены частями 25-го армейского корпуса 20 июня и 4 - частями 5-й и 67-й пехотных дивизий 21 июня).8 июля в бою у

Из книги Разделяй и властвуй. Нацистская оккупационная политика автора Синицын Федор Леонидович

1916 Смирнов А.А.. Первая программа постройки Черноморских линейных кораблей. С.

Из книги автора

Из книги автора

Глава 3 1916 год

Из книги автора

1916 Оценочно; посчитано по: Eidintas, Alfonsas, ialys, Vytautas, Tuskenis, Edvardas, Senn, Alfred Ericb. Lithuania in European Politics: The Years of the First Republic, 1918–1940. London, 1999. P. 45; История Литовской ССР. Вильнюс, 1978. С.

· Состояние вооружённых сил к началу войны · События перед началом Первой мировой войны · Кампания 1914 года · Кампания 1915 года · Кампания 1916 года · Кампания 1917 года · Кампания 1918 года · Итоги войны · Мнения современников · Оценки в постсоветской России · Потери в Первой мировой войне · Преступления против человечества · Память о войне · Близкие статьи · Примечания · Литература · Официальный сайт ·

Не добившись решительного успеха на Восточном фронте в кампании 1915 года, германское командование решило в 1916 году нанести базовый удар на западе и вывести из войны Францию. Оно запланировало мощными фланговыми ударами в основание Верденского выступа срезать его, окружив всю верденскую группировку противника, и создать, тем самым, огромную брешь в обороне союзников, через которую после предполагалось нанести удар во фланг и тыл центральным французским армиям и разгромить весь фронт союзников.

21 февраля 1916 года германские войска начали наступательную операцию в районе крепости Верден, получившую название Битва при Вердене или Верденская мясорубка. После упорных боев с огромными потерями с обеих сторон немцам удалось продвинуться на 6-8 километров вперёд и взять некоторые из фортов крепости, но их наступление было остановлено. Эта битва продолжалась до 18 декабря 1916 года. Французы и англичане потеряли 750 тыс. человек, немцы - 450 тыс.

По просьбе французского командования в марте 1916 года на русском Западном фронте была предпринята наступательная Нарочская операция. Двухнедельные попытки прорвать линию германской обороны завершились неудачей, но в тоже время на протяжении этого времени натиск немцев на Верден существенно ослаб.

В ходе Верденского сражения впервые применялось новое оружие со стороны Германии - огнемёт. В небе над Верденом впервые в истории войн были отработаны принципы ведения боевых действий самолётов - на стороне войск Антанты сражалась американская эскадрилья «Лафайет». Немцы впервые начали применять самолёт-истребитель, в котором пулемёты стреляли синхронно сквозь вращающийся пропеллер, не повреждая его.

В июне - июле 1916 года по просьбе итальянского командования на русском Западном фронте была предпринята наступательная Барановичская операция, имевшая целью прорыв германского фронта в Белоруссии и наступление на Брест-Литовск. Параллельно 4 июня 1916 года на Юго-Западном фронте началась вспомогательная наступательная операция русской армии, получившая название Брусиловский прорыв по имени командующего фронтом А. А. Брусилова. Однако Барановичское сражение по факту закончилось с нулевым результатом, в то время как Юго-Западный фронт нанёс тяжёлое поражение германским и австро-венгерским войскам в Галиции и Буковине, общие потери которых составили более 1,5 млн человек.

В июне же началась битва на Сомме, продолжавшаяся до ноября, в ходе которой впервые были применены танки. В битве на Сомме союзники потеряли около 625 тыс. человек, а немцы - 465 тыс. человек.

На Кавказском фронте в январе-феврале в Эрзурумском сражении русские войска наголову разгромили турецкую армию и овладели городом Эрзурум, в апреле в ходе Трабзонской операции был взят город Трапезунд, в июле - августе - города Эрзинджан и Муш.

Успехи русской армии побудили Румынию выступить на стороне Антанты. 17 августа 1916 года был заключён договор между Румынией и четырьмя державами Антанты. Румыния брала обязательство объявить войну Австро-Венгрии. За это ей были обещаны Трансильвания, часть Буковины и Банат. 28 августа Румыния объявила Австро-Венгрии войну. Однако к концу года румынская армия была разбита, и большая часть территории страны была оккупирована.

Военная кампания 1916 года ознаменовалась важным событием. 31 мая - 1 июня произошло крупнейшее за всю войну Ютландское морское сражение.

Все предыдущие описанные события продемонстрировали перевес Антанты. К концу 1916 года обе стороны потеряли убитыми 6 млн человек, около 10 млн было ранено. В ноябре - декабре 1916 года Германия и её союзники предложили мир, но Антанта отклонила предложение, указав, что мир невозможен «до тех пор, пока не обеспечено восстановление нарушенных прав и свобод, признание принципа национальностей и свободного существования малых государств».

Военная кампания 1915 года на Западном фронте не принесла каких-либо крупных оперативных результатов. Позиционные бои лишь затягивали войну, Антанта перешла к экономической блокаде Германии, на что последняя ответила беспощадной подводной войной. В мае 1915 года германская подводная лодка торпедировала английский океанский пароход "Лузитания", на котором погибло свыше тысячи пассажиров.

Не предпринимая активных наступательных военных операций, Англия и Франция благодаря перенесению центра тяжести военных действий на русский фронт получили передышку, и всё своё внимание сосредоточили на развитии военной промышленности. Они накопляли силы для дальнейшей войны. К началу 1916 года Англия и Франция имели перевес над Германией в 70-80 дивизий и превосходили её в новейшем вооружении (появились танки).

Тяжёлые последствия активных наступательных военных операций в 1914-1915 годах побудили руководителей Антанты созвать совещание представителей генеральных штабов союзных армий в декабре 1915 года в Шантийи, около Парижа, где пришли к выводу, что войну можно закончить победоносно только при согласованных активных наступательных операциях на главных фронтах. Однако и после этого решения наступление в 1916 году было намечено в первую очередь на Восточном фронте - 15 июня, а на- Западном фронте - 1 июля.

Узнав о намеченных сроках наступления стран Антанты, германское командование решило взять в свои руки инициативу и начать наступление на Западном фронте значительно раньше. При этом был намечен главный удар наступления на район верденских укреплений: для защиты которых, по твёрдому убеждению германского командования, "французское командование вынуждено будет пожертвовать последним человеком", так как в случае прорыва фронта у Вердена откроется прямой путь на Париж. Однако начатое 21 февраля 1916 года наступление на Верден не увенчалось успехом, тем более, что в марте из-за наступления русских войск в районе города Двинск и озера Нарочь германское командование было вынуждено ослабить свой натиск под Верденом. Тем не менее, взаимные кровопролитные атаки и контратаки под Верденом продолжались почти 10 месяцев, до 18 декабря, но существенных результатов не дали. Верденская операция в буквальном смысле слова превратилась в "мясорубку", в уничтожение живой силы. Обе стороны понесли колоссальные потери: французы - 350 тыс. человек, немцы - 600 тыс. человек.

Немецкое наступление на верденские укрепления не изменило плана командования Антанты начать основное наступление 1 июля 1916 года на реке Сомме.

В результате всей соммской операции Антанта захватила территорию в 200 кв. км, 105 тыс. немецких пленных, 1500 пулемётов и 350 орудий. В боях на Сомме обе стороны потеряли свыше 1 млн. 300 тыс. убитыми, ранеными и пленными.

Выполняя решения согласованные на совещании представителей генеральных штабов в декабре 1915 года в Шантийи, верховное командование русской армии наметило на 15 июня главное наступление на Западном фронте в направлении Барановичей с одновременным вспомогательным ударом армий Юго-Западного фронта под командованием генерала Брусилова в галицийско-буковинском направлении. Однако начавшееся в феврале германское наступление на Верден вновь заставило французское правительство просить царское правительство России о помощи путём наступления на Восточном фронте. В начале марта русские войска предприняли наступление в районе Двинска и озера Навочь. Атаки русских войск продолжались до 15 марта, но привели лишь к тактическим успехам. В итоге этой операции русские войска понесли большие потери, но оттянули на себя значительное количество немецких резервов и этим облегчили положение французов под Верденом. Французские войска получили возможность перегруппироваться и усилить оборону.

Двинско-Нарочьская операция затрудняла подготовку к генеральному наступлению на русско-германском фронте, намеченному на 15 июня. Однако вслед за помощью французам последовала новая настойчивая просьба командования войск Антанты помочь итальянцам. В мае 1916 года 400-тысячная австро-венгерская армия перешла в наступление в Трентино и нанесла тяжёлое поражение итальянской армии. Спасая от полного разгрома итальянскую армию, а также англо-французскую на западе, русское командование начало 4 июня, ранее намеченного срока, наступление войск на юго-западном направлении. Русские войска под командованием генерала Брусилова, прорвав оборону противника почти на 300 километровом фронте, стали продвигаться в Восточную Галицию и Буковину (Брусиловский прорыв). Но в самый разгар наступления, несмотря на просьбы генерала Брусилова о подкреплении наступавших войск резервами и боеприпасами, верховное командование русской армии отказалось послать резервы на юго-западное направление и начало, как намечалось ранее, наступление на западном направлении. Однако после слабого удара в направлении Барановичей командующий северо-западным направлением генерал Эверт отложил общее наступление на начало июля.

Между тем войска генерала Брусилова продолжали развивать начатое наступление и к концу июня продвинулись далеко в глубь Галиции и Буковины. 3 июля генерал Эверт возобновил наступление на Барановичи, но атаки русский войск на этом участке фронта не достигли успеха. Только после полного провала наступления войск генерала Эверта верховное командование русских войск признало наступление войск генерала Брусилова на Юго-Западном фронте главным, но уже было поздно, время было потеряно, Австрийское командование успело перегруппировать свои войска, подтянуло резервы. Были переброшены шесть дивизий с Австро-итальянского фронта, а германское командование в разгар верденских и соммских боёв перебросило на Восточный фронт одиннадцать дивизий. Дальнейшее наступление русских войск было приостановлено.

В результате наступления на Юго-Западном фронте русские войска продвинулись далеко в глубь Буковины и Восточной Галиции, заняв около 25 тыс. кв. км территории. Было взято в плен 9 тыс. офицеров и свыше 400 тыс. солдат. Однако этот успех русской армии лета 1916 года не принёс решающего стратегического результата из-за косности и бездарности верховного командования, отсталости транспорта, отсутствия вооружения и боеприпасов. Всё же наступление русских войск в 1916 году сыграло крупную роль. Оно облегчило положение союзников и вместе с наступлением англо-французских войск на Сомме свело на нет инициативу германских войск и вынудило их в дальнейшем к стратегической обороне, а австро-венгерская армия после Брусиловского удара 1916 года уже не способна была к серьёзным наступательным операциям.

Когда Русские войска под командованием Брусилова нанесли крупное поражение австро-венгерским войскам на Юго-Западном фронте, румынские правящие круги сочли, что наступил удобный момент вступить в войну на стороне победителей, тем более, что, вопреки мнению России, Англия и Франция настаивали на вступлению Румынии в войну. 17 августа Румыния самостоятельно начала войну в Трансильвании и первоначально достигла там некоторого успеха, но когда затихли соммские бои, австро-германские войска без особого напряжения разгромили румынскую армию и оккупировали почти всю Румынию, получив довольно важный источник продовольствия и нефти. Как и предвидело русское командование, пришлось перебросить в Румынию 35 пехотных и 11 кавалерийских дивизий, чтобы укрепить фронт по линии Нижний Дунай - Браила - Фокшаны - Дорна - Ватра.

На кавказском фронте, развивая наступление, русские войска 16 февраля 1916 года овладели Эрзурумом, а 18 апреля заняли Трабзонд (Трапезунд). Успешно для русских войск развивались бои на урмийском направлении, где был занят Рувандиз, и у озера Ван, где русские войска летом вступили в Муш и Битлис.

Завершение войны. 1917 год. Нарастание революционной активности и "мирные" манёвры в воюющих странах

К концу 1916 года совершенно отчётливо выявилось превосходство Антанты, как в численности вооружённых сил, так и в военной технике, особенно в артиллерии, авиации и танках. В военную кампанию 1917 года Антанта на всех фронтах вступила с 425 дивизиями против 331 дивизии противника. Однако разногласия в военном руководстве и своекорыстные цели участников Антанты часто парализовали эти преимущества, это ярко проявилось в несогласованности действий командования Антанты во время крупных операций в 1916 году. Перейдя к стратегической обороне, австро-германская коалиция, ещё далеко не поверженная, поставила мир перед фактом затяжной изнурительной войны.

А каждый месяц, каждая неделя войны влекли за собой новые колоссальные жертвы. К концу 1916 года обе стороны потеряли убитыми около 6 млн. человек и около 10 млн. человек ранеными и изувеченными. Под влиянием огромных людских потерь и лишений на фронте и в тылу во всех воюющих странах прошёл шовинистический угар первых месяцев войны. С каждым годом нарастало антивоенное движение в тылу и на фронтах.

Затягивание войны неотвратимо сказывалось, в том числе и на моральном духе русской армии. Патриотический подъём 1914 года давно был растерян, эксплуатация идеи "славянской солидарности" также исчерпала себя. К этому надо прибавить протест против палочной дисциплины, злоупотреблений начальников, казнокрадства тыловых служб. И на фронте, и в тыловых гарнизонах всё чаще отмечались случаи невыполнения приказов, выражения сочувствия бастующим рабочим.

Главным препятствием к победе стали теперь не материальные недостатки (вооружение и снабжение, военная техника), а внутреннее состояние самого общества. Глубокие противоречия охватывали слои. Главным было противоречие между царско-монархическим лагерем и двумя остальными - либерально-буржуазным и революционно-демократическим. Царь и группировавшаяся вокруг него придворная камарилья хотели сохранить все свои привилегии, либеральная буржуазия хотела получить доступ к правительственной власти, а революционно-демократический лагерь во главе с партией большевиков боролся за свержение монархии.

Брожением были охвачены широкие массы населения всех воюющих стран. Всё больше трудящихся требовали немедленного мира и осуждали шовинизм, протестовали против беспощадной эксплуатации, нехватки продовольствия, одежды, топлива, против обогащения верхушки общества. Отказ правящих кругов удовлетворить эти требования и подавление протестов силой постепенно привели массы к выводу о необходимости борьбы против военной диктатуры и всего существующего строя. Антивоенные выступления перерастали в революционное движение.

В такой обстановке в правящих кругах обеих коалиций росла тревога. Даже самые крайние империалисты не могли не считаться с настроением масс, жаждавших мира. Поэтому были предприняты манёвры с "мирными" предложениями в расчете на то, что эти предложения будут отвергнуты противником и в таком случае на него можно будет свалить всю вину за продолжение войны.

Так 12 декабря 1916 года кайзеровское правительство Германии предложило странам Антанты начать "мирные" переговоры. При этом германское "мирное" предложение было рассчитано на раскол в лагере Антанты и на опору тех слоёв внутри стран Антанты, которые склонны были добиться мира с Германий без "сокрушительного удара" по Германии силой оружия. Так как "мирное" предложение Германии не содержало никаких конкретных условий и абсолютно замалчивало вопрос о судьбе оккупированных австро-германскими войсками территорий России, Бельгии, Франции, Сербии, Румынии, то это дало повод Антанте на данное и последующие предложения отвечать конкретными требованиями об освобождении Германией всех захваченных территорий, а так же раздела Турции, "реорганизации" Европы на основе "национального принципа", что фактически означало отказ Антанты вступить в мирные переговоры с Германией и её союзниками. Германская пропаганда шумно возвестила всему миру, что в продолжение войны повинны страны Антанты и что они вынуждают Германию к "оборонительным мерам" путём беспощадной "неограниченной подводной войны".

В феврале 1917 года в России победила буржуазно-демократическая революция, и в стране широко развернулось движение за революционный выход из империалистической войны.

В ответ на начавшуюся с февраля 1917 года неограниченную подводную войну со стороны Германии США разорвали с последней дипломатические отношения, и 6 апреля, объявив войну Германии, вступили в войну, чтобы повлиять на её результаты в свою пользу.

Ещё до прибытия американских солдат войска Антанты 16 апреля 1917 года начали наступление на Западном фронте. Но атаки англо-французских войск, следовавших одна за другой 16 -19 апреля, оказались безуспешными. Французы и англичане за четыре дня боёв потеряли более 200 тыс. убитыми. В этом бою погибло 5 тыс. русских солдат из состава 3-й русской бригады, присланной из России на помощь союзникам. Были подбиты или уничтожены почти все 132 английских танка, участвовавшие в бою.

Подготавливая эту военную операцию, командование Антанты настойчиво требовало от Временного правительства России начать наступление на Восточном фронте. Однако подготовить в революционной России такое наступление было нелегко. Всё же глава Временного правительства Керенский стал усиленно готовить наступление, рассчитывая в случае удачи поднять престиж буржуазного Временного правительства, а при неудаче свалить вину на большевиков.

Начатое 1 июля 1917 года русское наступление на львовском направлении вначале развивалось успешно, но вскоре германская армия, получившая в подкрепление 11 дивизий, переброшенных с Западного фронта, перешла в контрнаступление и отбросила русские войска далеко за исходные позиции.

Таким образом, в 1917 году на всех европейских фронтах, несмотря на превосходство Антанты в живой силе и в военной технике, её войскам не удалось достичь решающего успеха ни в одном из предпринимавшихся наступлений. Революционная ситуация в России и отсутствие необходимой согласованности в военных операциях внутри коалиции сорвали реализацию стратегических планов Антанты, рассчитанных на полный разгром австро-германского блока в 1917 году.